一 绝世的胧同学
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发布：深夜读书会
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我最近开始频繁地修剪头发。因为我跟班上的胧同学变成了相邻的座位。现在，即使已经在前往发廊的路上，变得有点长的刘海仍让我在意得不得了。我的理想可是能精准呈现出九十度直角的妹妹头呢。
不过，我会在不知不觉中加快脚步，并不是因为额前凌乱的刘海。不管来几次，我都无法习惯这个地方。仿佛只有自己跟这里格格不入的感觉，总让我浑身发痒。
哥哥工作的发廊，就在充斥着「不得以平日的普通穿搭现身」这种高压氛围的街上。从我们出生的「欢迎穿着睡衣上街」的城镇搭电车，只要短短三十分钟的车程，就能抵达如此时髦的地方——这点至今仍令我难以置信。跟我擦肩而过的人，全都自信地挺起胸膛。尽管蝉鸣声刺耳不已，路上的行人却都一副若无其事的样子，只有我淌着涔涔汗水，以自己不习惯的速度快步前进。每当看到有着一头波浪卷发、身穿飘逸洋装的大姐姐出现，我的脚步便跟着加快。
我明明有先返家一趟，脱下制服、换上自己很中意的便服上衣和裤裙，然而，瞥见高雅至极的名牌精品店橱窗后，我深深感觉到自己的努力都是徒劳。以街上并排的榉树为背景而倒映在橱窗上的我，刘海因为被汗水沾湿而贴在额头上，看起来像是戴着一顶头盔，准备出发去探险的冒险者。一旦涌现这样的想法，就连身上的侧背包，感觉都只像是一种探险用道具。这个侧背包里装着三明治。我今天穿的袜子太长了，每走一段路，就得把两只脚上滑落的袜子轮流往上拉。这么做的时候，包包总会碰撞到我的手肘或膝盖。里头的三明治不知道有没有变形？因为从包包外头也摸不出个所以然，我只能稍微放慢脚步。
这是用来代替理发费用的宝贵三明治。哥哥绝不会收我的钱。如果他愿意跟我收钱，我反而比较能以一名客人的身份轻松上门，但或许是年龄相差七岁的缘故，哥哥总是执拗地继续把我当个孩子看待。我明明已经十六岁了。
我拭去流下来的汗水，躲到榉木的树荫下方。蝉鸣声更加高亢了。无论是我出生的那个城镇或是这里的街道，只有夏蝉的大合唱是一样的。依旧活力百倍地鸣叫的这些蝉，究竟知不知道现在已经接近傍晚时分了呢？不过，也有一些蝉躺在地上。虽然很讨厌被踩烂的蝉的尸体，但看起来只是在地上翻肚、其实已经死掉的蝉，更让我厌恶。夏天明明才刚开始啊。
我尽可能避免看着地面前进。可是，抬起视线的话，就有可能不小心跟波浪卷发、裙摆飘逸的大姐姐四目相接。我不知所措地不断移动眼球，结果，比起蝉的尸体和波浪卷的飘逸大姐姐，我在约莫相隔十棵榉树的前方，发现了更惊人的光景。
缓缓转动着手中纯白蕾丝材质的阳伞，悠悠朝这里走来的人物，完全吸住了我的双眼，让我的视线直直固定在他身上。同时，我的双脚也一起被固定住，让我只能愣愣地杵在原地。以纤长手指不断旋转阳伞伞柄的这名人物，以气质出众的脚步慢慢向我走近。
因为一身女装打扮的技巧实在太差劲，一眼就能看出他是个男孩子。
戴上假睫毛、感觉心情极佳的他，摇曳着一头长发，嘴角也微微上扬。涂在脸颊上的腮红，看起来宛如日本国旗中间的红色圆形；嘴上抹的唇膏，则是色泽不输给辣椒、极具攻击性的鲜红，呈现出一脸极端的大浓妆。颈子上缠绕着皱巴巴的丝巾，颈子以下的部分，则是鱼肉香肠那种颜色的针织衫，以及长度不合身、感觉很过气的白色洋装。脚上则是踩着一双男用鞋。可说是让人震撼不已的穿搭。
「胧……同学……」
被蝉的大合唱盖过去的自己声音，紧紧依附在我脑中。
虽说一身女装打扮相当不自然，但那就是胧同学，我不会认错人。个子很高、双脚却很短这种不平衡的体型，绝对是胧同学没错。无论是光看就令人疲惫的挺得笔直的上半身、抚弄阳伞伞柄的手指柔和的动作、在双脚并拢的状态下优雅前进的脚步、以及和纤细体型不合的那双大尺寸鞋子，都让我有种完美的熟悉感。
最重要的是，望向远处时，他会因刺眼的阳光而眯起眼。两道眉毛在这时蠕动的感觉，完全是胧同学会有的表现。他以平常那种像是在盯着黑板板书的眼神望向我。
跟胧同学四目交会的那一刻，我感到后悔莫及。因为，无论是轻轻旋转的阳伞、在风中飘逸的长发、或是朝这里走来的脚步，全都在那个瞬间停下来。
我们在一段微妙的距离之外，就这样望着彼此片刻。无法阻止心跳变得狂乱的我，观察到在远处的那张表情瞬间蒙上一层阴影的变化。尽管已是一脸泫然欲泣的表情，胧同学仍没有移开他的视线。
我战战兢兢地踏岀步伐。每踏岀一步，他的脸蛋就变得更鲜明。涂得厚厚的口红溢出唇线之外，让他看起来像个刚大快朵颐过日式茄汁意大利面的孩子。
一开始，我还以为这个扮相很糟糕的女装，可能起因于朋友之间坏心眼的惩罚游戏。然而，目睹胧同学脸上失意的表情后，我坚信自己绝对是看到了不该看的东西。尽管如此，我却只感受到某种肤浅的绝望，就好像自己原本在收看的电视节目突然被人转台那样的感觉。
自己心仪的男孩子，竟然有扮女装这种癖好——即使这样的事实摆在眼前，我也无力去烦恼。我焦躁到无暇为任何事物感叹的程度。
我得做点什么才行，不能放着这样的胧同学不管。
回过神来的时候，我已经拉着胧同学的手在街上狂奔。
＊
「你好，初次见面，我是小春春的哥哥山本秋夜。」
基于「年纪轻轻的男孩子，竟然在光天化日之下扮女装！」的事态严重性，我的情绪高涨到几乎足以让自己忘记如何呼吸。但面对胧同学的时候，哥哥却是一脸的泰然自若。相较之下，胧同学的嘴巴只是重复着一开一阖的动作，没有吐出半句话。他交互望向我和哥哥的脸，又快速环顾整个发廊之后，突然垂下头来，而原本不断在半空中游走的视线，最后又回到我的脸上。毕竟是我一语不发地把他拉来这里，胧同学会有这种反应也很正常。
不习惯被人盯着看的我，脑袋的运作变得愈来愈迟缓。哥哥和胧同学并排站在一起的陌生光景，占据整个视野。哥哥已经褪色的一头银发，跟胧同学纯正的一头黑发，让我的眼球有些受不了刺激。我不停眨眼，硬是将自己的脑袋唤醒。
「呃……他是跟我同班的胧同学。我们的……座位相邻……」
「我……我叫胧桩。那个……我……坐在……山本同学的……隔壁。」
像是被我的发言点醒似地，胧同学以细微的嗓音迅速做了自我介绍。对哥哥深深一鞠躬的时候，看起来很假的一头长发从耳朵上方垂下。那是个不像一般打招呼、十分慎重的一鞠躬。
啊啊，胧同学，请你不要露出这样的表情，我会无法承受。至今，总是在隔壁座位眺望的那张胧同学爽朗的侧脸，正以惊人的速度，被现在这张化着笨拙妆容又带着严肃表情的崭新面容侵蚀。
然而，即使是面对跟平常大不相同的胧同学，我仍止不住心脏狂跳的反应。发廊里开着冷气，我的汗水却持续涌出。
「哦～小桩啊，这个名字很美呢。」
说着，哥哥像是在寻求同意似地将视线转往我身上。在男孩子的名字前方加上「小」这种称呼的做法，尽管让人有些犹豫，但我还是用力点点头。不过，被称赞的本人，却往和我完全相反的方向猛摇头。他摇头的幅度很小，但很激烈，像是企图甩去身上水珠的小狗。看到胧同学否定的反应，我不禁咬唇。他的名字明明如此美丽啊。胧桩（Oboro Tsubaki）——每天，我都会在内心反刍这六个音节好几次。有时还会把「桩」的部分改成「小春」，沉浸在这令人融化的读音之中。
「既然你们俩同班，小桩是跟小春春一样大啰～」
看着一语不发的我和胧同学，哥哥再次率先打破沉默。
「你看起来不像是高一生呢。因为你个子很高，体型也很苗条，感觉很像模特儿喔。」
哥哥完全没有提及胧同学奇异的女装，只是一股脑儿夸赞他。我原本还觉得说胧同学像模特儿稍嫌夸张了，但哥哥随即又若无其事地改口表示「你的发质完美到让我想找你担任发型模特儿呢」。不过，哥哥似乎也发现这头长发的下半部分是接上去的假发，所以最后选择以「出现的位置十分理想呢，卷的程度也恰到好处」夸奖胧同学的发旋。
「嗯～那么，现在该怎么办呢……」
哥哥环顾周遭，然后轻声这么询问。跟着望向店内的我，发现许多人的视线都集中在这里的事实。虽然现在店里客人不多，但包含店员在内，至少有十颗以上的眼珠子都望向我们这边。胧同学似乎也有自己成了注目焦点的自觉，因此只是一味盯着散乱在地面的头发。企图阻挡这些失礼视线的我，张开双脚、双手扠腰，以威风凛凛的姿势挡在胧同学前方。至今为止的人生中，我是第一次摆出这种站姿。只是个子矮小的我，不可能完全遮住胧同学的身影，他的上半身依旧沐浴在众人的目光下，但我还是无法不这么做。
「哥！请把胧同学变得更漂亮吧。」
「好的～我明白了。那么，请到这里来。」
像是等待我这句话已久，哥哥以掌心向胧同学示意最靠近入口大门的一个座位，胧同学也以挺直背脊的优美姿势，乖乖坐了上去。在这之后，胧同学像是被放进脚踏车菜篮里的小狗，乖巧得一动也不动。明明是自己安排下的事态发展，我却无法掩饰对眼前光景感动不已的反应。
只是座位刚好相邻、实际上从未交谈过的同班同学，在没有任何说明的情况下，硬是将他拖来这间发廊。你现在面对的，可是这样的情况耶——我在内心这么向胧同学开口。能够在这种状况下，老实坐在指定座位上的他，是多么坦率啊。原本以为自己已经把胧同学的优点全都发掘出来了，但现在，我又发现了他的一个新优点。
哥哥，请你为胧同学做点什么吧——我盯着披在胧同学颈子上的毛巾，在心中对哥哥传送强烈的意念。看到哥哥以理发用斗篷藏住胧同学那身洋装后，我在候位区的一角坐下。在这里，可以透过镜子清楚看到那两人的脸。镜子里的胧同学仰望着哥哥，等待他的下一步动作，哥哥却一直忙着将自己的头发往后抓。既然身为造型师，应该随时都能修剪自己的头发才对，哥哥的刘海却长到快要刺进眼睛里的程度。我真想现在就帮他喀嚓掉那撮恼人的刘海。
「那么，我先帮你把这个拿掉喔。」
终于将双手抽离自己的刘海后，哥哥拾起胧同学的长发这么说。
「好的，请便……」
胧同学的嗓音像是感冒初期那样带点鼻音。虽然音量比较小，但仍是那个一如往常的声音。听不习惯的胧同学鼻音，今天也理所当然地巧妙钻进我耳中，让我的鼓膜感受到细微而甜蜜的刺痛。
「喔，这发型不错，很漂亮呢。」
取下接上的发片后，那个熟悉的小呆瓜发型出现了。胧同学果然还是最适合这样的发型。
「我之前刚刚修剪过。」
「是吗、是吗～唔，该怎么办呢……」
胧同学的后颈发尾处，是我私底下一直很想摸摸看的地方。现在，哥哥一派轻松地伸手抚摸那个部分，而且还摸了好几次。不知道是不是很中意摸起来的触感，看起来似乎在思考什么的哥哥，迟迟不肯将手离开胧同学的发尾。默默被哥哥抚摸的胧同学，则是挺直背脊僵在座位上。他的个性真的好老实呢。就算现在在他的头顶放上一本书，一定也不会掉下来吧。光是眺望这样的胧同学，便足以让我不自觉地对背部使力。察觉到这一点而放松紧绷的双肩时，我听到一句让自己怀疑耳朵听力的发言。
「小桩，你为什么要扮成女孩子的模样呢？」
哥哥脸上带着颇具亲和力却也很犀利的笑容，以像是道出造型师常常会问的「有没有哪里特别痒？」这类制式问题的语气，极其自然地直捣核心。因此，我也怀着像是听别人日常闲聊那样的轻松心情望向胧同学。镜子里的胧同学没有看着哥哥，而是望向我。在我们的视线对上后，他那双澄澈的眸子透露出动摇的情绪。
「你是『有着女孩子的灵魂』的类型吗？」
交会的视线，因为哥哥继续道出的发言而分开。仍带着一脸笑容的哥哥，和抬起眼望向他的胧同学四目相交。胧同学看起来并不是因为答案难以启齿，所以再三犹豫，而是不知道答案为何，所以觉得很困扰。那双脆弱又湿润的眸子，就跟他面对数学老师时的表情一模一样。两片看起来不曾吐露过任何污秽言语的薄薄唇瓣，一动也不动地紧闭着。
我将手伸向一旁的杂志，决定摆出一副对胧同学的答案不感兴趣的态度。但同时，当视线落在书页上的瞬间，便全神贯注地竖起耳朵。我很擅长偷听呢。无论在多么嘈杂的环境里，我都有自信不会漏听胧同学的声音。
话虽如此，但我仍不允许自己制造出任何声响，所以最后完全没有将手中的杂志翻页。比起源源不绝地流泻的爵士乐，或是从四处传来的吹风机声音，我自己的心跳声更是响亮。
『有着女孩子的灵魂。』
哥哥的声音在我脑中执拗地来回打转。我凝视着在时尚杂志封面摆出一百分笑容的模特儿，思考这句话的意思。
有着女孩子的灵魂。身体是男孩子，灵魂却是女孩子，所以才会穿上洋装，所以才会化妆。比起自己「扮女装只是兴趣使然」这种单纯过头的想象，我有种哥哥的提问更接近核心的预感。尽管如此，这种不痛快的感觉又是怎么一回事？
因为感到不安，我从杂志书页上抬起视线。在变得宽敞的视野中，我看到了缩起来的背影。他刚才明明把背脊挺得笔直地坐着啊。这么想的时候，我原本「想听到胧同学的答案」的渴望，彻底转变成「想赶快听听胧同学的声音」这个当下涌现的欲望。这是我第一次看到胧同学驼背的模样。他罕见地拱起背、垂着头、让白皙的后颈毫无防备地坦露出来。我过去从未看过这样的他。
姿势总是十分端正的胧同学。拱起背的他，究竟会发出什么样的声音呢？面对这个陌生的情境，我的心跳变得更狂乱。
在足以忘记哥哥问了什么问题的漫长沉默后，胧同学开口了。在这个绝佳时间点，他以几乎要消失在空气里的微弱音量，道出了「是」这个答案。这简短的回答，直接略过我的大脑，在鼓膜上余音绕梁。是、是、是、是、是——胧同学这句透露出紧张的回答，比他过去所说的任何话语、发出的任何声音，都更深深渗透进我的耳里。
「是吗、是吗～嗯，我知道了，谢谢你。好～那我先把你脸上的妆卸掉喔。」
说着，哥哥俐落地挽起袖子。或许是听到胧同学的答案，让他决定认真起来了吧，镜子里的哥哥露出严肃的眼神。仍觉得头昏脑胀的我，茫然涌现希望他不要用那么可怕的表情看着胧同学的想法。
＊
「我去拿车钥匙，你跟小桩一起在这边等我一下喔。」
哥哥以仿佛在唱歌的韵律感这么表示后，按住胧同学的肩头，让他在我身旁坐下。尽管胧同学没有做出任何回应，哥哥仍眯起眼点点头，然后迅速走向门的另一头。肩并肩被留下的我们，现在该聊些什么才好呢？
以端正姿势坐在我身旁的这个人，有着一头米黄色的中长鲍伯头发型、卷度烫得十分完美的睫毛、透出娇艳色泽的脸颊，以及水润有光泽的粉色唇瓣。依序凝视这些部位后，我涌现了「这真的是胧同学吗？」的疑问。或许是因为这样吧，我也变得不像平时的自己。因为，我现在可是在这么近的距离下，以肉眼目不转睛地盯着胧同学看呢。尽管如此，我却没有心跳加速或是怦然心动的感觉，心脏很反常地表现出对这个人完全不感兴趣的反应。
尽管我的视线让他不太好意思，但胧同学没有垂下头。那双感觉变大一圈的眼睛，此刻透出灿烂的光芒，跟一小时前我们在行道树下四目相接那时的模样完全无法相比。
他现在是相当完美的女装打扮。一小时前那个让人以为是惩罚游戏的身影，有如已逝的幻觉。布满毛球的针织衫以及有些土气的洋装，现在看起来变成挺有品味的服装。最吸引我目光的，是刷在比刚才位置更高一些的腮红。要是玄凤鹦鹉变成人，一定就会是这个样子吧——我极其认真地把小鸟和身材高挑的胧同学的身影重叠在一起。
真要说来，胧同学的脸蛋给我的印象，就是拘谨到仿佛比一般人少了些什么，缺乏能够辨认他是男是女的要素。所以，他跟这身打扮的契合度，远比我所担忧的要来得好。不仅如此，看起来雌雄莫辨的他，甚至散发出一股神圣的氛围。确实找出胧同学缺乏的部分，并成功替他补足的哥哥，或许是比我想象中更加高明的造型师。
「帮我做造型的费用……是多少呢？」
从粉色唇瓣间流泻的这句话，有着跟平常的胧同学没两样的嗓音。仿佛记忆突然被唤醒的我，心跳再次开始变得剧烈。
此刻，胧同学向我搭话了。打从今年春天在教室里相遇之后，我们便在一直没和对方交谈过的状态下迎来夏天。但就在这一刻，胧同学第一次主动跟我说话。他本人想必没有察觉到如此重大的事实吧。
看着胧同学反复眨眼的不解表情，我突然感到很空虚。他不可能明白我迟迟无法回答这个问题的理由。
一如我所想，胧同学舞动眼皮上长长的睫毛，取出小碎花图样的钱包，固执地再次道出「要多少钱呢？」的相同疑问。我们第一次对话的内容竟然在谈钱，未免也太不浪漫了。不过，比第一次道出疑问时更加柔和的嗓音，仍让我不自觉地陷入幸福的感觉里。
「不用不用！是我擅自把你拖过来的嘛。」
「这样不好啦。我很感谢你带我来这里。」
「能听到你表达谢意就够了。而且，我哥也坚持不跟我的朋友收钱呢。」
语毕，我才想到胧同学跟我明明只是同班同学，我却脱口说他是「我的朋友」这种话，会不会太厚脸皮了？为此，我随即慌张失措起来。
「就……就像鲇子那样！鲇子之前也来找我哥哥剪头发呢。哥哥坚持不收她的钱，但鲇子也坚持要付钱，两人为此在收银台前争论好一阵子。到头来还是哥哥赢了……啊，我说的鲇子是——」
「嗯，是川岛同学对吧？你们在学校里感觉很要好。」
这个瞬间，感动的情绪满溢在胸口，让我一时不知道该做何回应。心中明明有另一个自己正在奋力大喊：「对对对，没错，就是川岛鲇子！」但站在胧同学面前的这个我，只能默默朝他点头。一如我知道跟胧同学最要好的人是铃木同学那样，胧同学也知道跟我最要好的人是川岛鲇子。
「可是，像这样做造型，费用应该很高吧？」
无视我感动不已的反应，胧同学随即又把话题拉回金钱上，并以指尖搓弄着头上那顶假发的发丝。这样的动作，看起来不像是在推估假发的价格，只像是微带忧郁的少女举手投足的小动作。虽然压根儿不知道那顶假发要多少钱，但我还是一股脑儿说服他。
「不要紧的，这种技术服务，只有在卖给客人的时候才会开价很高，原价一定便宜到让人吓一跳的程度。所以，你不用在意喔，真的。」
「呃，可是……你哥哥替我做这么多，不收钱怎么可以？」
「不用啦。我说不用就是不用！他之前也跟鲇子这样一来一往僵持了好久。所以，你就老实退一步吧，胧同学。」
「……感觉很过意不去呢。那么，就接受你的好意吧。谢谢你。」
「你要道谢的对象不是我，是我哥才对喔。」
「嗯，不过，真的很感谢。」
我含糊不清的嗓音，跟胧同学的鼻音交互回荡着。有种不可思议的感觉。胧同学绽放开心笑容的脸近在咫尺，这是在学校看不到的特别笑容。这么说不是偏心，但我真心觉得这样的他很可爱。这十六年来，我一直深信地球上最可爱的生物就是黑色柴犬，也从未质疑过这一点，但这样的想法或许错了。
现在在我眼前的，是绝世美男？还是绝世美女？
被胧同学的微笑俘虏的同时，这个找不到答案的艰难问题，也让我束手无策。不过，是何者都无所谓。这一刻，绝世的胧同学正在对我笑。光是这样的事实，就足以超越一切。现在，我真想马上日行一善，把满溢在胸口的这股温暖分享给其他人。无止尽涌现的幸福感，多到我无法独力承担。
「你为什么要对我这么好？不会觉得我很恶心吗？我可是个变态呢。」
被最后一句话的沙哑嗓音拉回现实的我，发现胧同学脸上已经没了方才的笑容。他紧闭的双唇，让娇艳的粉色唇膏完全失色。他以一双比唇膏的光泽更加耀眼的黑色眸子笔直望着我。
原本的幸福洋溢感在瞬间消散。我怎么可能觉得胧同学恶心？正因如此，他露出的警戒视线，深深刺进我的胸口。
「我喜欢你，胧同学！所以，我想成为你的助力！」
以不必要的超大音量迸出来的这句话，虽然让我有些退缩，但我仍以同等的音量将这句话说完。然而，胧同学只是垂下头和视线，以「谢谢你」轻声回应我。他今天第二次驼起背的理由，或许是因为我没有回答「不会觉得我很恶心吗？」这个问题——尽管察觉到这一点，但事到如今再补充说明，感觉也很不自然，于是我变得不知该如何接话。
胧同学仍驼着背。明明放松了肩膀的力量，他的双手却紧握到足以让青筋浮现的地步。他想以掌心捏碎的，究竟是什么东西？我在脑中想象出将手抚上胧同学紧握的拳头，并以温柔嗓音表示「我怎么可能觉得你恶心」的自己。不过，因为想象中的胧同学仍是一脸阴郁的表情，我迟迟无法付诸行动。
满心懊悔的我，以原本应该用来轻抚胧同学的手磨蹭自己的膝盖。
早知道就不说我喜欢他了。我并不是觉得将自己的心意传达出去，就能让胧同学开心。只是——
「抱歉～让你们久等了。来，回去吧。」
感觉泪水即将涌现的这一刻，一个悠哉的嗓音化解我们之间的尴尬气氛。我抬起头，发现肩上背着包包、已经做好回家准备的哥哥现身。他戴着一顶方形帽子，鼻梁上的眼镜有着帅气的镜框和偏小的镜片设计，表情看起来轻松到一点都没有「抱歉～」的感觉。不知何时，胧同学已经走到这样的哥哥身旁，郑重地向他一鞠躬。
「今天真的非常感谢您。」
「别客气、别客气。随时都欢迎你再来玩喔。我等你。」
道出这句也对鲇子说过的制式问候之后，看着胧同学抬起头的哥哥，以相当自然的动作触摸他的刘海。跟胧同学僵在原地、连眼睛都不眨一下的反应相比，哥哥则是以轻快的动作将他的米黄色刘海拨整齐。把从刘海之间探出的白色额头全部遮住后，哥哥开口说出来的台词，不是「可以了」或是「整理好啰」，而是「好、好可爱啊！」这种慷慨激昂的赞美。他的语气不像是在称赞胧同学本人，比较接近为自己的作品感到心满意足而出声赞叹。尽管如此，胧同学仍变得满脸通红，视线也四处飘移。看到这样的胧同学，我的内心再次浮现更强烈的「我怎么可能觉得你恶心呢」的想法。
从开着冷气的店内往室外踏岀一步，闷热的空气随即迎面扑来。比起剧烈的温差，变暗的天色更让我吃惊。太阳什么时候下山了？踏进发廊之后，我的双眼一直停留在胧同学身上，压根儿没注意到外头的天色变化。
随着夕阳西下，原本给人时髦又活泼印象的街头，开始散发出稳重成熟的大人氛围。除了波浪卷发、裙摆飘逸的大姐姐以外，甚至连和服打扮近乎完美、头发盘成一大坨的和服美女都开始现身。
我没有垂下视线，而是盯着和服美女的那颗头看。太阳下山前，胧同学就站在那个地方。现在，那里出现了一颗当成记号再适合不过的大头。想到自己就是在那里跟胧同学巧遇，我有种不可思议的感觉。明知这是现实，我还是忍不住涌现「这会不会是一场梦啊～」的想法。于是，我决定将这段如梦似幻的时光留存在自己心中。不落下任何一部分，也不让任何一部分出现损伤。
「喂～小春春～要走啰，来吧！」
像是在呼唤自己养的小狗那样的高亢嗓音，一口气将我拉回现实。尽管音量引来周遭路人侧目，但哥哥丝毫不在意，又以呼唤小狗的动作朝我招手。有些自暴自弃的我，选择在洋溢着成熟魅力的这条街道上，高举起双手大喊「是～」来回应他。不过，就算大声喊叫，笼罩在我内心深处的雾气仍未消散。
我们为了前往哥哥停放爱车的停车场而走进一条小巷后，四周的街景也为之一变。巷子里看不到其他行人，从各个店家里探出的灯光也照不到这里，有的只是几盏零星的路灯，以及不太可靠的月光。我跟在这两人的身后前进。
虽然两人并没有明显的身高差，但走在哥哥身旁的胧同学看起来很娇小。再加上这个昏暗的环境，眯着眼看的话，他就跟一名娇柔的少女没两样。胧同学无论是踏岀的步伐或是双手摆动的方式，都跟同为男性的哥哥截然不同。我总觉得能够约略窥见他心中那个女孩子的灵魂。尽管如此，我对胧同学的情感，并没有因为这样的现实而冷却，为了将这个在学校里无法目睹的身影牢牢烙印在脑中，我反而更认真地看着他。在黑夜里飘逸的白色洋装散发出梦幻的氛围，跟带着几分神秘的月光相映成辉。
我怎么可能觉得你恶心呢——我在内心再次这么主张。没能说出口的这句话，仿佛一直哽在喉头，让我喘不过气。
「登愣～这就是我的车喔。」
抵达停车场后，哥哥随即伸手抚摸贷款还没还完的那辆轻型车后照镜。看到他得意洋洋地介绍这辆极其平凡的小型轿车后，胧同学突然变得慌张起来。
「那个，我没有这个意思……不要紧的，我可以一个人回家。」
「为什么？别这么说嘛。你都跟我们一起走到停车场来了，就搭个便车吧。」
「这样太不好意思了。麻烦您这样精心替我打扮，最后还搭您的便车回家，这怎么可以呢！」
看起来真的很吃惊的胧同学，转而对我投以像是在求助的视线。不然，你为什么要跟着我们一起走来停车场呢——想到这里，我不禁觉得有点想笑。胧同学意外地少根筋呢。
「都已经这个时间了，我们就一起回去吧，胧同学。」
「就是啊。怎么能让一个女孩子走黑漆漆的夜路回家呢。」
哥哥带着满面微笑轻松道出的这句话，比用「这位小姐」向大婶搭话的行为更加惊人而犀利。被唤作「女孩子」的那名男孩子，先是因为吃惊瞬间瞪大双眼，接着轻轻摇了几下头，最后垂下头来。看到那有如羞涩少女的表情，连我都跟着难为情了起来。
「来，小桩，上车、上车。」
即使是以哥哥低沉的嗓音道出，胧同学的名字听起来依旧非常可爱。看到哥哥大方打开平常只会让他中意的女孩子乘坐的副驾驶座车门，让我对他改观不少。我感动到几乎想对上天发誓：「就算接下来的这辈子，都只能坐在狭窄拥挤的后座，我也不会再有任何怨言了！」
「非常感谢您。可是，我一个人回家没问题的。」
「没关系、没关系，不要这么客气嘛。」
「真的没问题的，我家离这里不会很远。」
「既然不会很远，那就更不需要客气了啊。」
看着迟迟不肯上车的胧同学困扰的表情，我突然想到一件事。说不定，他是想尝试以这样的打扮走在街上的感觉。毕竟，就算先前顶着那种差强人意的妆容，他都还是忍不住外出了。就这样直接回家，让灰姑娘的魔法早早失效的话，未免太可惜。
不过，因为这两人一来一往的攻防战还算精彩，我便没有插嘴，选择暂时在一旁观战。每当哥哥说出诸如「真是的～你这种惶恐的样子很可爱耶～」「但大哥哥我不讨厌客气的女孩子喔」或「你伤脑筋的表情也很迷人呢～」这类不知道是发自真心还是调侃的台词时，胧同学总因此露出吃惊的表情。第一次看见这样的胧同学，就连他瞪大双眼的反应，都令我着迷到胸口隐隐作痛的程度。
「啊啊！还是让我送你回家吧。你看起来这么可爱，大哥哥很担心你被危险的男人缠上呢！」
哥哥实在有点夸张了。然而，被调侃到连呼吸都变得不顺畅、结果以鼻子发出了类似猪叫声的「嗯咕！」一声的胧同学，看起来并没有感到厌恶。看着哥哥不停对面红耳赤到不敢抬起头的胧同学献殷勤的光景，我脑中出现了一团黑影。这股慢慢浮现的不透明情感，跟嫉妒十分相似。
「哥，我们不要坐车，三个人一起走路回去吧。难得帮胧同学打扮得这么可爱，让他直接回家的话，太可惜了啊。」
介入两人的攻防战之后，我看到胧同学的双眼一下子变得闪亮。在我因自己的推测正中红心而感到雀跃时，那双眼中的光芒却随即消逝。一看到我的脸，胧同学便像是猛然回过神来那样恢复理智。明明仍是一身女孩子的打扮，浮现在脸上的却是胧同学在教室里一如往常的表情。
「如何，小桩？难得有这个机会，要走路回家吗？」
「不。还是承蒙您的好意吧。麻烦您送我到车站。」
胧同学无视我的提议，朝哥哥一鞠躬之后，俐落坐上副驾驶座。在哥哥活泼过头的嗓音，以及胧同学发出的鼻音全数散去后，这座停车场瞬间变成一个闷热又阴暗的场所。迅速把安全带系好的胧同学，背部拱成弧形。我的胸口涌现一股钝重的痛楚。他的双手，想必正紧紧握拳搁在腿上吧。
没能及时回答自己不觉得胧同学恶心的我，事到如今，就算再说什么，恐怕也无法传进他心里吧。明明这么喜欢胧同学，却无法好好成为他的精神支柱，让我觉得丢脸又不甘。好想直接消失在这片夜晚的黑暗中。