第1话：搭讪×假日×购物
塚原秋生的假日 之一
高中生已经是大人了。
由于并未成年，所以说是「大人」有些夸大不实，而且入学快要一年，说穿了也不过是比国中生大一点，然而「国中生」和「高中生」身分之间的差距有如天与地……不，是有如宇宙与海底。而且该长的毛也长了，没问题的。我已经是大人了。
带着愉悦的心情，就读私立挟间学园一年三班的塚原秋生，在即将升上二年级之前正值春假的这天，雀跃不已地来到街上。
目的是搭讪。
他翘掉社团活动。现在应该是专心练习的时期，但是对一个不久之后就会有学弟的人来说，整理球场、乏味的传球练习、擦球等等，根本不该称为练习。而且对塚原而言，足球既不是情人也不是朋友，只是一颗球。
既然如此，现在该做的只有上街搭讪。
虽然他是单独行动，没有朋友跟着他，不过他已经很习惯搭讪。
国中时期的塚原，进入发情期的时间比别人早，经常和志同道合的友人上街，看见女生就搭讪。可惜多半没人理他们。即使偶尔有机会聊上几句，对方一知道他们是国中生，便一脸瞧不起他们的表情，说些类似「长大之后再说」的话然后走人。他们也曾隐瞒自己的身分，还是从容貌和动作中被看穿，只得到一句「你们是国中生吧？」就没戏可唱。
只不过现在可不会这么简单就能打发。
毕竟已经是高中生了。
——明明成功率零的原因完全不是年龄和立场的因素，但是塚原没有察觉。如果他能察觉，应该早就交到女朋友了。现实真是残酷。
总之，塚原乘着刹车失灵的青春性欲，打了最高档，猛踩油门到轮胎空转，以直接朝着悬崖冲锋的气势，在挟间市中心的街上晃来晃去。本人不觉得是朝悬崖冲刺，自以为是趟轻快的兜风之旅，更让人不忍卒睹。
时间阳过正午不久，再加上是周末，街上的人很多。塚原就在这样的人群之中，寻找一个人逛街、看起来无所事事的女生。
一群人走在一起的那种，搭讪成功率不高……话虽如此，之前无论是一个人还是一群人，他也从来没有成功过，只有理论很像一回事。
他瞪大眼睛，站在多时相的路口，绿灯亮了也不移动脚步，只有眼睛不时东张西望，那副模样十分异常，但是他根本无暇客观审视自己。其实他的长相不差，又是个运动员，只要安静一点应该会有女生喜欢，但是塚原秋生这个男人就是不懂得活用这些优点。
——有了。
他终于找到目标。
他看见一个过了马路，朝他的方向走来的女生。
羽毛剪的细软短发随风摇曳，隐约流露潇洒的气氛。感觉颇为成熟，不过应该还是高中生。无框眼镜后面的双眸充满知性美，令人联想到漠然的猫。
是个帅气的美女。
依照常理推断，这种类型的女生一个人上街表示「想要一个人悠闲享受购物的乐趣」特地回应搭讪者的可能性极低，但是这种侧写不存在塚原脑中。
「啊，这位小姐。」
他在擦身而过时出声叫她。
女生没理他。
但是他并不气馁。
「嘿，等一下嘛！」
「咦……叫我吗？」
他叫了第二次，那位大姐姐才一脸讶异转过来。好耶。
「有事吗？」她看着塚原，眼中没有任何好恶。
有的只是在想「不知道找我有什么事」的疑问。
于是塚原说声：
「要是有空，我们去喝杯茶吧？」
想拿这句话约人，已经超越评论好坏的程度。根本就和不用饵就想钓鱼没两样。而且用的还是缝衣针而不是钓钩。古时候姜太公这么做是因为想钓的对象不是鱼，但是这位仁兄却是极度渴望钓到大鱼。
「……啥？」
理所当然的，大姐姐愣住了。
然后。
「这是搭讪吗？」
「不，绝对不是这样！」
不知为何，塚原以响亮的声音回答。
大姐姐默不作声。她保持沉默，把塚原从头顶到脚趾慢慢打量一番。
「……嗯～～」
然后像是理解了什么，迳自点头。
紧张的一刻。
随后，奇迹发生了。
「好啊。」
「真的吗！」
塚原的心脏像是双大鼓踏着十六拍。
「那、那么我看，去那家好了……」
他环顾四周，指着旁边百货公司的一楼某个招牌说道。
这真是太神奇了。
竟然是Mister Donut。
当然他本人是很认真地选了这家。
「这样啊。好啊。那就走吧。」
但是大姐姐却点头同意，然后催促塚原，自己也转身走去。被她这么一催，塚原乐得快要升天，强压住双脚几乎要小跳步的冲动，跟在她后面。
他完全没发现，走在前面的大姐姐拼命忍着笑。
同样没发现——这就是塚原秋生遭逢悲剧的开始。
城岛晶的假日
「小晶，你觉得这件跟这件，哪件比较好？」
「这个嘛……」
看着眼前拿着两件不同颜色的洋装给我看的森町芹菜，我伤透脑筋。
老实说，问我哪件比较好，我也不知道。
我光是挑选自己要穿的衣服都是以「能够恰好融人人群之中的感觉」作为挑选标准，怎么可能有办法判断女生的连身洋装是好是坏。
「……这件吧？」
我烦恼许久，最后指向右边水蓝色那件。
「真是的，你很没眼光耶。」
可是马上被小芹批评。
「这件比较适合硝子啦。」
正确答案好像是左边……应该说既然一开始就决定，干嘛问我？难道刚才不是要问我的意见吗？我心里这么想，但是没说出口。
「这样啊？我不明白判断标准是什么。」
硝子以没有变化的表情，仔细盯着两件洋装。
那当然。这个家伙怎么可能懂。
……不过要说不懂，我也不懂就是了。
「硝子，像你这样的可爱女生，就是要穿这种摆明要走可爱路线的衣服才是恰到好处。」
「是吗？」
我猜硝子大概完全不知道小芹在说什么吧。
真要说起来，她不是人类。而是来自不同于这个世界的另一个世界——以人类的身体作为三次元活动体的「机械」。
「就是这样，你去试穿看看。」
「喔……」
小芹将洋装交给硝子，把她推进试衣间，看起来十分开心。但是里面全是女装、客人也全是女性的时装店，有种让我待起来很不自在的氛围。为什么我得出现在这种不应该出现的地方？
不过这也是不得已的事。
拜托芹菜，说想要买硝子的衣服，要她一起来的人正是我。
家里只有我们两人，双亲又不在，一些女孩子的事我没有办法教导硝子。光是买便服，我一个男生能做的事就已经十分有限。
要是硝子有同年龄的朋友也就算了，但是照理来说她应该是个国三学生，却还没有上过学。因为她是机械，从知识层面来说没有任何问题，只是再这样下去，对于硝子「人类」层面的成长会造成严重阻碍。尽管下个月开始要让她上高中，问题是本人对此有很多意见。
我是机械不需要上学。
学校不是学习知识及社会性的地方吗？
那么主人的意思是我缺乏知识及社会性吗？
……诸如此类，这几天她总是平淡地、很有逻辑地对我说明，让我毫无反驳的余地。
光是想到这里，就让我的心情莫名低落。
「我换好了。」
硝子在试衣间里开口。
于是芹菜拉开布帘。
「哇……」我不禁发出赞叹之声。
我心想——真适合她。
这件淡粉红色布料点缀小碎花的洋装，的确就像芹菜所说的一样，穿在硝子身上显得相得益彰。不愧同是女孩子，在这方面远比我有眼光。
原本对她的印象还是以前那个像个男生、看附近哪个小孩不爽就会毫不留情弄哭人家的女孩，看来应该稍微改观了。
「嗯～～……」芹菜看着硝子开始沉思。
「适合归适合，好像有点不太对。」
咦，不对吗？
「等我一下。」芹菜转身抓住一名店员前往到吊着衣服的架上又挑了五、六件，双手抱着那堆衣服回到我们这里。
「硝子，这些拿去一件一件穿给我看好吗？」
「请问，这件不行吗……？」
「也不是不行。可是和我的理想有点不太一样。」
说得非常坚定。这样还不行啊。
——订正。看来不是稍微改观，而是完全改观。
到底是什么时候变得这么像女孩子。我稍微佩服眼前的青梅竹马了。
之后硝子简直变成纸娃娃，在超过三十分钟的时间里不断试穿。
芹菜终于点头：
「决定了，就是这件！」
「呃、我说小芹……」
不知为何，最终定案还是一开始的那件淡粉红色洋装。
「你刚才不是说过这件不太对吗？」
「我是说过，可是还是这件最搭嘛。硝子最适合这件！」
芹菜说得自信满满，所以我也只能苦笑。老实说我根本看不出来她的决定标准是什么，话说她该不会只是因为好玩，想让硝子换穿各种衣服而已吧？
我看了一下吊牌。含税日币两万。
……两万？
「喂，也太贵了吧？」
「你在说什么啊？洋装这个价钱还算便宜了。」
「可是这种轻飘飘的布料值这么多钱吗？」
「不要跟我家老爸说一样的话好吗？小晶。为什么男生老是看布料是厚是薄来计算价钱？小气病犯了？」
「不、我不是这个意思……」
……我身上的连帽T恤才三千八，裤子也才六千。
好吧，就当女生的衣服都是这样好了。如果还得买个好几件这种衣服真的会吃不消，不过一件的话还好。
我叫来店员，买下衣服。两张谕吉瞬间对我说再见。半个月的餐费就这样没了。我莫名地想到这个实际的比喻。
拿着纸袋，走出店外。
这时。
「好，去下一间吧。」
「……咦？」
芹菜突然说句我不明了的话。
「下一间、是什么意思？」
「小晶在说什么？才买那一件要怎么办？」
不，什么怎么办。
「再说我妈买给硝子的衣服都太没品味了。她根本搞不清楚状况。所以还得再买五件。」
此言一出，我不禁一阵茫然——不，是打个冷颤。还要五件？什么跟什么？
「不、喂、硝子……」
我向硝子求救。我很了解她，这时的她应该会说「我不需要更多衣服了」。
再说买了刚才那件洋装之后，我的钱包已经见底。要是再买五件，我大概只剩下去办信用贷款一条路可以走了。
「你觉得呢？还需要衣服吗……」
硝子点点头，面对芹菜：
「芹菜。其实我觉得比起洋装，裤装会比较容易活动。」
「喂，硝子！」
「嗯。感觉你穿七分裤应该意外适合喔。好，那接下来就去挑裤装吧。」
「不对吧，喂、等等……！」
我叫住握着硝子的手往前走的芹菜。她停下脚步转过头：
「放心，小晶。刚才买的是出门时的盛装。等一下要买日常服装，价格会比较便宜。」
面带笑容说着不知道算是好消息还是坏消息的话。
「反正我妈今年给的压岁钱，小晶还没用掉吧？」
然后趁我一不留神，补了我一刀。
而且这明明是只有我才知道的事。
……是硝子吧？是硝子告诉她的吧？
「不，那笔钱……」
我打算要买数位相机。原本想这么说，但是感觉说了也没用。
正如小芹所说，那笔压岁钱是森町阿姨给的，原本是他们家的钱。即使不管这回事，要我对现在的芹菜说出这个藉口，我也有点害怕。
「好。那么我们先去ATM吧。走吧，硝子。」
「好的，芹菜。」
硝子已经不是站在我这边。
我脑里轻轻闪过一个念头，心想这家伙该不会觉得买衣服很开心吧？不过即使在家里她也总是否认自己的感情，所以她根本不可能觉得「开心」才对。
「怎么了吗？再不快点跟上来，我们就要把你丢下罗？」
我看着硝子无情地开口，不由得垮下肩膀。
……只好放弃数位相机了。
塚原秋生的假日 之二
「喔～～你是挟间学园的学生啊。」
在明明是假日客人却不多的Mister Donut店内，坐在双人座的塚原对面坐着那位大姐姐，让他心情大好。
「然后呢？塚原同学几年级了？」
「嗯咕……一年级。下个月就高二了。」
他吞下口中的甜甜圈，有精神地回答。
打从刚才开始，他就一直说些自己就读哪间学校加入什么社团之类的事，实在很不着边际。别说不着边际，客观来看根本就是无聊。看了简直让人觉得连双方都没什么兴趣的相亲，还会聊得更用心一点。
然而塚原无暇考虑这些。
他甚至觉得这种情况很完美。
他连见面之后只有他在说自己的事都不觉得奇怪。光是大姐姐愿意跟他来这里就让他乐翻天，实在没有多余的心力想太多。
「足球社的一年级社员啊。」
大姐姐意有所指地开口。当然，他不会考虑她在想什么。
他只觉得她对我有兴趣、这下子有机会，然后一面狼吞虎咽解决第三个甜甜圈，一面在心中摆出胜利姿势。
「是！我今年一定会当上先发球员。」
「这样啊……可是今天不用练球吗？应该要把握春假吧。」
「今天休息。」
他没说自己翘掉了。毕竟还是有点罪恶，下意识地说谎。
接下来该怎么办？他开始拟定策略。
先聊聊天，就可以打听她的电话号码。然后明天以后定期联络，感情就会变得越来越好。而且年纪比我大。是个美女姐姐。真是棒到不行。
短短几秒钟，他的思虑已经飞到未来。
他梦见自己当上先发球员，她来足球场上帮自己加油，还妄想到她喂自己吃亲手做的便当，甚至连那些说好不能说的事都想过。
思绪高速运转，不小心瞄到大姐姐的胸部，更让他心脏狂跳。虽然不是特别大，形状也没有特别的地方，但是塚原这个年纪的男生，只要看到胸部鼓起就可以配三碗饭。
正当他跳起脑内草裙舞时——
「啊，这不是殊殊吗？」背后传来声音。
「真的，是殊子。」
「你在干嘛？」
而且不只一个。
听在十六岁的塚原耳中，这几个女声都是那么成熟。
转头看向声音传来的方向。
三名女子正在朝他们走来。
一个留着长发，身材丰满。
一个身材高挑，有个性感的哭痣。
一个剪了健康的短发，看来相当阳光。
三人都是出类拔萃的美女。
「嗨，真巧。」
大姐姐举手向她们打招呼。
「咦，这位是？男朋友吗？」
「看起来比你小……呵呵，小白脸吗？」
「不会吧，真的假的？」
三个人你一言我一语，七嘴八舌不停开口。
不仅被美女团团包围，还被当成是大姐姐的男朋友，塚原不禁心痒难止。
「没有啦～～」大姐姐扬起嘴角微笑。
如果这个时候，塚原有一般水准的判断力以及察言观色的能力，或许能够察觉她的微笑代表在动歪脑筋。如果他的本能具备感应危机的能力，或许能够从她散发出来的气息感觉到某种难以名状的恐惧。
但是这些他都没有。
大姐姐对着三人说道：
「这位是挟间学园一年级的足球社社员，塚原同学。」
她向朋友介绍我！塚原开心极了。
「其实是他刚才找我搭讪。」
哎呀哎呀不用特地连这件事都讲出来嘛。他虽然这么想，但也仅止于此。无论事情如何发展，他都不觉得奇怪。
「喔～～」三人组之一，那个短发女孩露出意有所指的表情。
「原来如此。」
「真可爱。原来是高一生啊。」
「快开学了，所以在享受假日？」
大姐姐们一个接一个对他开口。
他当然没有受到年长女性如此对待的经验，脸一下子变红。
＃插图
「哎呀，他脸红了。」
「呵呵呵，真的很可爱。」
「好清纯。」
啊啊快不行了。今天真是人生中最棒的一天。
活着真好。谢谢爸爸谢谢妈妈。
「话说回来，你本来在干嘛，殊殊？」短发女子对大姐姐开口。
「逛街。一个人闲晃。」
「这样啊。那么要不要和我们一起吃午饭？」
然后、终于。
性感的高挑女子如此邀约。
惨了。这下真的惨了。
一男四女的饭局怎么可能不兴奋。
——实在是幸福过头，我会不会明天就暴毙啊？
「喔？这样啊。那就一起吃吧。」
语毕的大姐姐站了起来。塚原带着一脸傻笑准备起身。
然而。
「那么塚原同学，我先走了。」
「……咦？」
一句话令塚原的思考停滞。
「谢谢你，我很开心……不对，应该是之后会很开心。」
「呜哇，你好过分，殊殊。」
「哎呀，人家有勇气搭讪殊子已经很值得称赞了吧？」
「哈哈，说得也是——」
女子三人组看着他，纷纷表示意见。
大姐姐抓起放在一旁的包包，从里面找出钱包，拿出五百元日币的硬币——放在一脸茫然的塚原面前。
「这是你的咖啡，还有甜甜圈的份。我请你吧……好歹我也是学姐。」
学姐？
塚原搞不清楚状况。
他只能维持一副呆样，连一句话都没办法对正要走人的大姐姐说。
「再见啦。啊、还有给你一个忠告……女生只点咖啡时，自己吃一堆甜甜圈不太好喔？」
最后是女生一起哈哈大笑。
在她们离开店里之后，他总算发现——
「……她……只是在耍我？」
如今也只能垂头丧气。
然而塚原还不知道。
他所搭讪的名叫速见殊子的女生，是挟间学园高二学生。她担任学生会的书记，而且天生拥有过人的观察力与记忆力，在春假前夕学生会视察社团活动时只不过瞄到塚原的长相一眼，就对他有点印象。
还有，他也不知道三人组当中的短发少女是殊子的同班同学，正与足球社的二年级学长交往当中。
这就是他的第一个悲剧。
但是——悲剧尚未结束。
城岛硝子的假日
用主人的压岁钱买下芹菜挑选的五件衣服，我们决定摄取稍嫌晚一点的午餐。
芹菜问我想吃什么，但我是无欲无求的机械，没有这方面的问题。只是主人对这件事下了封口令，不能对除了他以外的人提起，所以我回答都可以。于是她带着我来到附近的家庭餐厅。
顺道一提，芹菜没有询问主人。看来他没有选择权……好吧，或许是因为他两手提了一堆购物袋，没空思考这个问题吧。
「我看看，吃什么好呢？」
芹菜坐在我旁边，和我一起看着菜单。但是有这么多菜色，很难判断该选择哪一道最好。应该根据热量来挑选，还是从营养成分来挑选呢？两者之后都能调节，并非决定性的因素。
具有感情的人类，是不是不需要任何理由，就能够瞬间想到要吃什么？可是芹菜也一样盯着菜单，烦恼地发出呻吟。
「芹菜的选择标准是什么？」
我试着询问，以便理解。
「咦，选择标准？这个嘛。」
芹菜想了大约一秒钟——
「嗯……感觉今天不太想吃咖哩，比较想吃汉堡排吧。」
说出这番话。
「『感觉』吗……」
坦白说，我无法解析。
「不过原来还有先决定种类这种方法。学到了一课。」
「哈哈哈，硝子还是老样子。」
我无法理解什么地方还是老样子，但是芹菜愉快地笑了。
不拘泥于营养成分和热量，从种类来选择。
我决定这次也要如此尝试。
「那么，我要布丁。」
「硝子，那是甜点。」
主人低声冒出这么一句话。
「咦，我不会拿来当甜点啊？」
「我的意思是叫你不要拿甜点当正餐！」
主人一脸受不了我的样子。
「小晶，你平常到底给硝子吃些什么东西……」
芹菜皱起眉头，语带斥责地对主人说道。
「哪有什么东西，就是一般的食物。只是这个家伙每次去买东西时，总是拿了布丁就放进篮子里。」
「这样啊……」
芹菜的表情显得困惑。
这时主人指着菜单表示意见：
「硝子，你吃这个。」
上面写着午餐套餐A。有沙拉、面包、汉堡排配三色豆。原来如此……这样无论是营养成分还是热量都颇为均衡。
「主……」主人两个字差点脱口而出，本体警告我芹菜在场，于是改口：
「晶也要吃这个吗？」
「是啊。」
「这样啊……那我也吃这个。」
「呵呵，原来硝子想和小晶吃一样的。真可爱。」
芹菜笑了，原来这样可以称为「可爱」。
「然后，我要布丁当甜点。」
「你还是要吃布丁啊……」
「有什么关系，硝子都说她想吃了。」
我并不是想吃，只是为了分析这家店的味道必须吃。可是既然芹菜站在我这边，我决定不多说什么。
不过外食还真是件麻烦事。
芹菜按钮叫来店员，向他点餐。店员覆颂一次我们点的餐点之后离开。原来如此，这里是采用这种系统。之前去的家庭餐厅没有按钮，要直接开口叫店员过来——不知道造成这种差异的原因是什么？是预算？还是技术性的问题？
正当我思考这个问题时，坐在对面的主人忽然表情一变，凝视着某一点。
我转过头去，确认他的视线前方。
「……啊。」
看见四名走进店内的女性客人。其中一个是我们见过的人——
芹菜没发现这件事，对着主人问道：
「对了，小晶不买自己的东西吗？」
「啊，嗯。不用了。」
「是吗？难得出门了，买点东西回去嘛？」
「不了，反正我也没什么特别想要的。」
严肃的气息从主人脸上消失。
看来是决定假装没看见她——远见殊子。
那个人似乎没有发现我们。
又或者是虽然发现，却和主人一样选择假装没看见。
无论如何，既然我们的关系并非良好，偶然巧遇也不可能亲近地闲话家常。而且现在又和芹菜在一起，互不干涉是最妥善的做法。
速见殊子。
和我们一样是「虚轴」——拥有异世界之力的人。也是我和主人在不久的将来，说不定要和她交战的敌人。
我们是在将近一年前遇见她。
当时的我们和名为舞鹤蜜的少女敌对，进入一触即发的状态，正是她介入仲裁。套句主人说的话，局势被她捣乱了。那时她对待我们的态度实在异常友好，之后表面上也是保持友善，但还是大意不得。毕竟她的力量太过强大，对我们而言非常危险。
「别管我了。小芹呢？」
「嗯。我这次也不买。应该说帮硝子挑衣服我就很开心了。」
趁着主人和芹菜在对话时，我不着痕迹地转头看向背后，看了就定位的速见殊子一眼。她和同行的三个人不停聊天，谈笑风生。
那三个人是她的朋友吗？
或者只是学校的同学，为了利用她们才接近她们？
我不知道。
她似乎聊得很开心。
同行的三个人也一样，看似表里如一，笑得很开心。
是速见殊子使用她的能力，操纵她们的心？
或者她们真的只是普通的朋友？
如果真是朋友，就表示速见殊子——所具备的人格，足以和一般人交朋友。
不明事项太多，我无法解析。
只是。
速见殊子一行人谈天的模样，和周围聚餐的家族、情侣等其他客人相比，没有什么差异。
看起来比我更融入这个世界，一点也不突兀。
塚原秋生的假日 之三
如果是一下子被断然拒绝也就算了，被人耍了一顿，怎么可能不感到挫折。
但是塚原在速食店吃过汉堡，好不容易重振精神之后，再次开始搭讪。没错。每次被拒绝都要沮丧半天，还算什么猎艳高手。
……事实上，他想靠搭讪钓到女生，无论是经验、口才，任何能力都不够，但是本人没有这个自觉。
他认为只要累积次数，总有一天会成功。因为曾经有朋友告诉他「搭讪重视数量」。题外话，那个朋友其实也没成功过，却对塚原自吹自擂「今年成功了三次」塚原也深信不疑。
他心想，既然那个家伙行，我一定也行。
就是这样，下午的行程开始了。
先从看得上眼的女孩子一个一个搭讪好了——他如此决定。
为了弥补刚才的失败，找了一个显然比他大的美女。完全被当成空气。
那换找年纪比自己小的好了。锁定一个短发少女。一脸厌烦地忽视他。
不然换个感觉人很好的女生。吓得倒抽一口气逃跑了。
在反覆搭讪十个人左右全都碰壁之后，塚原重新思考。看来是自己把标准订得太高。
之前只找塚原标准A级评价的女生搭讪，看来失败的原因就在这里。这么美的女生一定都有男朋友了，所以才会连看都不看他一眼。问题明显不是有没有男朋友，但他就是这么认为。
那么稍微降低标准吧。
……降到B左右。
再次尝试。
还是不行。
连续碰壁五次。
——那就降到C！
明明已经大错特错，错到大概没有人知道他错在哪里，塚原还是不肯放弃。塚原秋生这个男一人在这方面便是这么积极。
C级第一人。得到一句「少来烦我」。
第二人。得到一句「去死」。
第三人。正在等男朋友。
第四人。男朋友就在附近。差点被揍，连忙落跑。
搞了半天，时间已经过了下午三点。
就算是塚原也不禁感到疲累。每搭讪一次，精神打击便跟着累积，让人担心再这样下去他会不会再也无法振作。
话说那些女人，不是把我当空气，就是口出恶言叫我闭嘴、去死。有必要这样对待我吗？再这样下去我都快要无法信任女人了。虽然客观来看是自作自受，不过他还是这么想。
——下一个再不成就算了。
塚原叹了口气。尽管无法完全放弃，还是浮现这样的想法。
他走进百货公司，踏进占据其中一角的书店。
漫不经心地环顾四周，最后终于找到一名少女。
年纪大概和塚原一样。
一头略带卷度的黑发。感觉很清纯，又很活泼。
虽然不是美貌出众，倒也还算可爱。以塚原的标准来说是B+。
既然是最后一个，稍微提高标准也无妨。
塚原下定决心，朝她走去。
那个女孩正在杂志区望着书架。他站到女孩身边，有点装模作样地开口：
「嘿……你在干嘛？」
至少不是劈头就说「要去喝茶吗」算是有了三公厘左右的进步。
「咦？」 ，
少女看着他。
「你有空吗？要是有空，要不要和我……」
女孩的表情转为惊讶，随即又变成不耐，皱起眉头。
由于这是碰壁时经常会看到的反应，塚原忍不住慌了起来：
「啊、你是一个人吧？既然是一个人，一定有空吧？」
「说什么一定有空，真是没礼貌。」
少女重重叹了口气。
「啊、不是！我不是这个意思。」塚原连忙否认。
「真的不是！」接着说些因为你太可爱了之类的肤浅藉口来蒙混。
「这、这个发型很适合你！」
少女不以为然地哼了一声。
「还有……对，眼睛！你的眼睛很漂亮！」
随便什么都行，总之尽量称赞她就对了。
塚原已经不顾一切，接二连三说出令人害臊的赞美。他一面说，少女一面带着怀疑的表情，不断打量他。
但是，突然——
「好啊。要去哪里？」
她说出令人意外的话。
「还有你的背影……呃，咦？」
「要去哪里？」
真的假的？
来了。
我的时代来了。
塚原的脸上没了表情。
脑里浮现自己手拿写着「胜诉！」的白纸站在大批记者前面的景象。
成功了。含辛茹苦十六年，我终于成功了。
「这、这这这这这个嘛！」
塚原结结巴巴，同时不知为何开始左顾右盼。我看看，这里是书店，所以要先买书，不对。呃呃呃。
看着塚原的反应，少女忍不住笑了，以恶作剧的模样盯着他的脸：
「你说呢？要去旅馆吗？」
「咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦！」
不不不不不不不。
出乎意料的发展令他为之颤抖。一下子就去旅馆不好吧？我先想从健全的交往开始。可是去旅馆的日子到来，等于在通往大人的阶梯上一口气跳了三阶。这样一想或许是个好主意……等等，不行。不可以放任自己被一时的欲望冲昏头。第一次还是应该和喜欢的人——
他的妄想已经冲到九霄云外。
此时塚原的脑袋运转速度，已经进入超凡入圣的境界。如果能够在考试时发挥，别说全班前三名，全年级前三名也不是问题。
「啊。」
这时。
少女似乎发现什么，视线从塚原身上移开，看往他背后叫了一声。
然后扬起嘴角。
露出某种莫测高深的笑容。
「喂～～」接着挥手大喊。
「森町同学；」
「啊。」同样的声音从斜后方传来。
接着传来走近的脚步声。
塚原转头一看。
一名陌生的少女朝他们走来。
个子很高，头发绑成马尾。外型看起来很有活力，非常可爱。
．
她停在塚原搭讪的少女面前笑着开口：
「原来是绪方同学，吓了我一跳。」
原来她姓绪方。塚原想着这个名字。
「塚原同学，我帮你介绍。」
「咦？嗯。」
一听她说要介绍，塚原连忙调整姿势，立正站好。
忽然有种奇怪的感觉，内心觉得不太对劲。算了。顺利的话说不定也可以和这个可爱的女生交朋友，真是一石二鸟。
「她是一年六班的森町芹菜同学。」
这样啊，是六班的——咦？
六班？
为什么她会这么说？
我们明明才刚认识，她却说得好像在和同一所高中的学生讲话……
「我们是因为担任同样的股长认识的。」
同样股长？
塚原顿时为之一愣，搞不清楚状况。
这时他终于发现。
她刚才好像叫了我的姓？
我确实听到了。她叫我塚原同学。
她怎么会认识我？
我不记得有报上姓名。
少女——绪方同学扬起嘴角，再次露出难以理解的笑容：
「森町同学，他……」
然后说道：
「是和我同班的，塚原秋生同学。」
——耶？
同、班？
绪方同学。
同班的，绪方同学。
「该不……会……」
「哎呀～～塚原同学，没想到你竟然会找我搭讪。就连我也吓了一跳。」
莫名随兴的说话方式，刺激塚原的记忆。
有。
班上的确是有个绪方同学。
可是如果没记错，那个绪方是戴副圆眼镜，绑辫子，真要说来不怎么起眼，以塚原的标准算是C-级，所以刚入学立刻将她排除在守备范围之外，纯粹当成一般同学对待——
「你该不会完全没发现吧？你看。」
少女从包包里拿出眼镜戴上。
「呜哇、戴了隐形眼镜再戴眼镜好难过。」
嘴巴虽然这么说，她还是让塚原看清楚她的脸。
「呃、咦……」
尽管发型不同，眼前的人的确是——
「绪……方……」
和塚原同班的绪方美弦。
热音社社员，在去年十一月的文化祭期间，以眼镜搭配辫子的造型卖力演唱死亡金属乐之后，得到「死亡班长」外号的少女。
「话说回来，竟然搭讪同班同学啊。而且刚才好像说了很多不得了的话喔？什么『你太可爱了』之类的。」
绪方美弦咯咯笑着，塚原在她背后，看见恶魔的影子。
「不、不是、那个、就是……」
「好期待开学啊。这个话题大家一定很有兴趣吧。呵呵呵。虽然会重新分班有点可惜，不过我们一年三班的向心力是永远不变的。」
「等等，等一下！」
「咦？等？等什么？搭讪同班同学的塚原？」
「不是、那个、拜托！算我求你！」
塚原低头恳求。
这种时候已经顾不得形象。
这件事要是被别人知道，他的高中生活就完蛋了。
「这个嘛，该怎么办才好呢～～」
「我什么都愿意做！你有任何吩咐我都照办！」
「啊、那个……我的朋友还在等我，改天再聊罗？」
善解人意的森町同学，对绪方露出尴尬的笑容。
绪方笑着说声：「抱歉。」森町同学便不见人影。
「好啦，塚原同学。」
「有、有！」
「你刚才说，我有任何吩咐你都会照办？」
「对！所以求求你，别把这件事……！」
「好吧。那么开学之后我可是有很多事情要吩咐你喔？」
「噫——！怎么会……」
「咦，你在说谎吗？说这个发型很适合我也是假的？」
「嘎啊！」不要再挖旧伤了。
「这样啊。原来平常的发型不适合我啊。还有你说过我的眼睛很漂亮吧？」
「叽——！」
我说过。我的确说过。两分钟前的我真该死。去死吧。
「意思是叫我不要戴眼镜？」
「不，那怎么敢。」
塚原已经丧失所有生为人的尊严以及权利。绪方带着不怀好意的笑容，举起手来随口道别，转身快步离去。塚原眼前一片黑暗。开学之后他就要变成奴隶。变成无条件为那个女人尽心尽力的奴隶。
……不幸中的大幸是升高二时会重新分班。如果这样继续跟她同班，那么校园生活可就真的是前途无亮。
塚原看着绪方离去的背影，重重叹了口气，垂下头来。
——没想到只是摘下眼镜换个发型，就会差那么多。
女人真可怕。
从各种层面了解女人有多可怕之后，塚原决定回家。
他拖着沉重的步伐，一脸阴沉地走过书架之间的走道，前往电扶梯。
路上看见一对情侣。
「这本书我还没看过。」
「知道了，买给你就是了……不过真要说没看过，这间店里的书你几乎都没看过吧？」
「哎呀，你要全部买给我吗？」
「怎么可能！就这本？」
「啊、还有那本和这本。」
「你想叫我买几本啊……都已经买衣服给你了……」
「这个和那个是两回事。」
女方是名异常可爱的娇小美少女，男方是名长相平庸的少年。
他心想：真好。
有女朋友像那样对他撒娇，真好。
总有一天我也要……啊啊该死。
塚原越想越不爽，于是移开视线快步通过，离开那间书店。
边走边在心里发誓，再也不搭讪了。
※
题外话。
透过塚原第一个搭讪的速见殊子的朋友，他当天翘掉社团练习上街搭讪的事很快传到足球社的学长耳中，隔天马上被狠狠教训一顿。
还有不知遭到什么报应，他和绪方美弦在春假结束的新学年，又在同一班碰面——不过这又是另一个故事了。
森町芹菜的假日
于是，来到傍晚。
芹菜一行人逛完街之后，搭着公车踏上归途。在公车上摇晃二十分钟，在最靠近的站牌下车，距离家里只剩下步行五分钟的路程。
毕竟逛了一整天也累了，三个人都不多话。硝子走在芹菜身边，晶抱着东西跟在她们一步之后。问他要不要帮忙，他也只是笑着说不用。
她心想：不知不觉变得这么有男子气概了。真要说来，以前的自己比较像男生，晶还比较像女生。
话说回来，今天玩得真开心。
娇小的硝子就像个洋娃娃，今天让她试穿了许多可爱的衣服。
自己绝对不适合那些少女风格的服饰，却又有点憧憬。结果一时兴起玩得太高兴，拖着硝子到处乱跑，有点对她过意不去。
可是今天就像和妹妹玩了一整天，感觉很开心。
晶尽管嘴巴不停抱怨，最后还是买了衣服给硝子，连她想要的书都买了。好吧，虽然是我强迫他的。不过看到他善尽当哥哥的责任，我就放心了。
——这个孩子也即将成为高中生了。
想当初她因为身体虚弱而没上国中，不过从她今天的状况看来应该没问题了。
她接下来一定会越来越可爱。虽然现在的她像女孩子的部分只有外貌，个性上太过一丝不苟，但是只要多交些同性朋友，自然而然就会对各种事物产生兴趣才对。像是可爱的东西，还有恋爱等等。
当她对这些事物萌生兴趣时。
或许会成为自己的情敌也说不定——芹菜是这么觉得。
如果事情真的变成这样，那该怎么办呢？
可以的话，真不想和她比。
自己把硝子当成妹妹，不想因为冲突影响彼此的感情。
而且——自己也没有自信赢得过她。
「芹菜。」
想着想着，走在身边的硝子叫了她的名字。
「怎样？」
「今天芹菜都没有买自己的东西……没关系吗？」
「啊啊，嗯，没关系。」
「可是这样你等于只是出门陪我买东西。」
「反正我也叫硝子穿了好多衣服给我看，我也很开心，这样就扯平了。」
「这样啊。」硝子这才点头，露出浅浅的微笑。
＃插图
略嫌僵硬的微笑，大概是因为她不善于表达感情吧。
芹菜撒了个谎。
她也对晶说过同样的话。晶大概没发现，可是还是让她有点心虚。
对于她没有买东西这件事。
其实她很想买。
很想试穿各种衣服，让晶评监一下。希望晶能够夸奖她。
可是她办不到。
因为她和晶不是男女朋友。何况晶大概也只把她当成青梅竹马看待。
要她在这样不够亲密的状况暴露自己的真心，目前的芹菜还办不到。
——比方说。
买了什么衣服、鞋子、首饰之类的。
你看，我买了这个。
怎样，好看吗？可爱吗？
你要说可爱啦。
不知道是否有一天，能够对晶这么说呢？
面对这个自己从小嚷着「去冒险！」拖着到处跑，偶尔还会玩到浑身泥泞的人，是否会有一天能像这样，展现自己女性的一面呢？
现在还不知道。
可是总有一天，一定可以。
她带着这样的心情，走在这个熟悉的，从前和他一起玩的巷子。