第43章 安德鲁
乔安的疑问没有人能替他回答，当他走到夏宫的大门时，那驻守在门口的身着银黑色制服的守卫拦下了他，问过他的身份之后，有一个人领着他走上鲜红如血的地毯，另一个则站在门口，用一张庄严的声音高声宣告道：“帝国第一军舰上校——乔安·李中校到。”
这是一种传统而古老的宣告方式，乔安顿时感觉到了金碧辉煌的宽敞大厅内，不少身着礼服的宾客将视线投了过来。
然而，这还没有完，那守卫接着道：“他是今晚莱利·奥塔维奥皇子殿下的宾客。”
这个声音落下，乔安感觉到刚刚还对他不感兴趣的宾客们，纷纷转过了头，朝他看了过来，似乎想要将他这个被莱利特意邀请的人到底是何方神圣。
乔安微微一皱眉，心里清楚这是莱利事前吩咐过的，不过他转而又想，单独而来，总比和莱利同时出现在这里好。
就在乔安走到舞会的区域，向那位守卫道过谢之后，他就有时间观察今晚的舞会了。
夏宫的大厅整体以金色为主，在靠近高台的两边，两个外观为奶白色的圆柱巍峨的耸立着，支撑着高高的涂满宗教色彩壁画的穹顶，那壁画在人的视线投过去之后，仿佛活起来一样，自动演绎起壁画里的故事内容。
在高台前面，一个圆形的喷泉吐出珍珠色的水流，不知道加了什么特效，让中间的动物雕塑像是真的一样，一个一个追逐着那水流，在水里愉快的畅游。
在大厅的两侧，是十六扇装着彩色玻璃的巨大窗户，暖色的灯光映照在上面，既神圣又恢弘。
乔安从摆放在两边的长餐桌上，拾起一杯酒水，便将视线放到宾客身上。
他一眼扫过去，首先观察到的站在高台的红毯上的艾尔菲·米哈伊尔，自己曾经在实验室的前同事，同样也是将自己送上前线当炮灰的贵族公子。
他身材高挑，雪白的皮肤，那一头银色的头发实在突出，让人想不注意都难。
乔安有些惊讶，自从莱利当众狠狠羞辱了这位米哈伊尔家的公子之后，乔安就再也没听过他的消息了。
没想到，今天他会出席这场莱利会参加的晚会。
乔安转过眼珠，看向艾尔菲对面的人，这么一看过去，乔安又是惊讶。
艾尔菲对面的那男人乔安同样眼熟，棕色的皮肤，蜷曲的黑色头发，正是塔蒙·文德尔。
塔蒙和艾尔菲认识？乔安倒是从来没注意到过这方面的事，他好奇之下，仔细观察这两人的表情。
艾尔菲倒是面带微笑，态度称得上积极了，而塔蒙则是拿出了他那讨人厌的贵族腔调，似笑非笑地听着艾尔菲说话，只是手里不停转动的高脚杯显示出他其实非常无聊。
忽然，乔安想起了塔蒙总跟他提起的，皇后艾薇拉似乎对他的婚事非常在意，今晚又强留了塔蒙进宫，再联想到今晚艾尔菲的盛装打扮，一切不言而喻。
他收回视线，转头观察起其他人，然而他打量别人，别人也在暗地里打量他，乔安还没找到自己熟悉的面孔，身边的灯光一暗，他侧头抬眼看过去，就见一个穿着白色西装的男士走过来。
“李中校？”那人笑着道，他有着一张让人喜欢的面孔，黑发棕瞳，五官柔和，说出的话仿佛也排练过一样恰到好处，“或者说，我应该称呼你为准将阁下。”
他棕色的眼眸含着明显的笑意，对着乔安伸出手，道：“第一次见面，我叫马克斯，马克斯·温特。”
这不是乔安记忆里认识的任何一个人，包括身为皇子妃的时期。
不过在没有正式出封赏大名单之前，他能提前得知，说明他并不是一个无名小卒。
马克斯·温特？乔安露出疑惑的表情，伸出手和他握了握，道：“谢谢你，温特先生，不过我还没有正式得到任命，还是称呼我中校吧。”
马克斯闻言笑容更深了一些，说：“我在新闻上看过你的报道，一直期待着和你的见面，没想到这么快，真是闻名不如见面，你的品格同样值得我的敬佩。”
他说着，举起自己手中的酒杯，和乔安隔空碰了碰杯，抿了一口杯中的酒。
乔安还是不清楚他的身份背景，他陪着抿了一口酒，正要开口委婉询问对方在何处任职的时候，一个声音出现在马克斯的身后。
“马克斯？”是一个清脆的年轻女声。
马克斯闻言回头，一见到来人，马克斯似乎非常惊喜，道：“杰妮丝殿下，您怎么来了？”
杰妮丝？果然，随着马克斯的转身，乔安也看到朝他们走过来的黑发蓝眼的杰妮丝。
这位皇女的出现似乎让舞会的气氛热烈起来，杰妮丝一路走来，无数宾客为她让开通道，并弯腰向她行礼。
杰妮丝今天穿着一条绿色的坠着蕾丝边华美长裙，她的身后有两个贴身女仆，专门为她整理拖地的裙子，她没管对她行礼的人，走过来之后对马克斯道：“哥哥在找你，他有事要跟你说。”
哥哥？乔安的脑子立刻闪现出杰妮丝的哥哥，帝国皇次子安德鲁，这两对兄妹是同胞兄妹，只是生母早逝，地位卑微，直到安德鲁成年才稍有声音。而杰妮丝更是被寄养在皇后名下，但是正如皇后不喜欢阿丽安娜一样，其他皇妃她都不大理会，比起养育杰妮丝，她宁愿把自己哥哥的孩子接到皇宫里来养育。
皇后都这个态度，杰妮丝在宫廷内的生活并不怎么美好，不过，托陛下子嗣少的福，哪怕杰妮丝和安德鲁的生母地位不高，他闲暇时候也会看望他们的功课，宫人倒不敢苛刻他们。
只是比起皇长子埃德蒙、皇长女罗莎琳德和皇四子莱利这三位拥有强大母族支持的三名皇子皇女，杰妮丝和安德鲁就显得黯淡许多。
杰妮丝对马克斯的态度非常的亲昵，安德鲁也认识他？乔安一时更加疑惑。
而杰妮丝和马克斯说完，目光也扫到了乔安身上，她那双蓝色眼眸比起莱利的冷酷，就显得柔和许多。
“我们见过面对不对？”杰妮丝走到乔安面前，笑着说道。
她有一张极其甜美的脸蛋，比起乔安认识她的时候，她已经从少女的可爱抽条成举止都有皇家仪态的皇女了。
乔安连忙对她行了一礼，道：“殿下的记性真好，我们在军——”
然而乔安的话还没说话，杰妮丝突然上前对他比了一个“嘘”的手势：“这个我们知道就行了，不能说出来！”
她说完，似乎意识到自己的行为太出格了，连忙站好，旁边的贴身女仆则是暗暗瞪了她一样，她毫不在意地一笑，然后冲乔安道：“你跟我来！”
说着杰妮丝抬脚带乔安走出舞会大厅，来到大厅后门处的花园里。花园占地很大，在附近还有一处暖室，专门用来培育宴会需要的鲜花。
杰妮丝往院廊走去，停在一个石柱旁，这里灯光幽暗，附近也没有人影，杰妮丝挥开亦步亦趋跟随的女仆，用讨饶地话说：“就几分钟，我就跟你们回去。”
“殿下，安德鲁殿下说了，让你和马克斯少爷一起见他。”其中一名年纪较长的女仆说道。
“知道了，知道了，我说完就回去。”杰妮丝用撒娇的口吻道。
那贴身女仆纠正不了她，只好叹息着带另一名女仆走到稍远的地方，为她把风。
她们一离开，杰妮丝立刻借着淡红色的月光打量乔安的脸道：“乔安中校，我发誓，在这之前，我并不认识你，你是怎么在军舰上认出我的？”
她对这点十分好奇，而且也很好的把好奇一直埋在心中。
乔安闻言，直接将原因推到了李家身上，道：“我和李伯爵一家相熟，他们向我描述过您的样貌，您的美丽一直让我印象深刻。”
这听起来，像乔安一直暗恋杰妮丝一样，杰妮丝立刻瞪大眼睛，她道：“李伯爵？唔，应该是伯爵夫人认识我吧？她是王女，多次参加过宫廷晚宴。”
乔安顺水推舟点点头，道：“不过，殿下您为何会出现在军舰？”
杰妮丝闻言，露出了一个狡黠的笑容，说：“这个嘛，我——”
然而她的话音没落，走廊就传来一道暗含怒意的男声，“杰妮丝，你怎么又不听话！”
杰妮丝一听就脊背一僵，马上转身，只见走廊尽头走来一名身材高大的男人，他披着即膝的长披风，这让他快速走来的每一步都掀起了披风的一角，显得气势十分逼人。
杰妮丝的两名贴身女仆闻言更是吓得连忙走出来请罪，那男人走过来的时候，直接一脚将其中一人踢倒在地，女仆连呜咽声都不敢有，匍匐着趴在地上。
“莱娜，你再看不住皇女，你知道后果的！”他冷声说，声音如同淬了毒一般冰冷无情。
“是，是的，安德鲁殿下！”那名叫莱娜的女仆连忙应声。
安德鲁哼了一声，转头走到杰妮丝的身前，一把抓住她的手腕，将她提着从乔安面前拎走。
“你越来越大胆了，我的话也不放在眼里！”安德鲁训斥道，旋即他看到杰妮丝的打扮，眉头皱起，对旁边瑟瑟发抖的女仆道：“她的宝冠呢？为什么穿这条简朴的裙子，给她把宝冠戴上，再换条裙子过来，我们要去见斯赫里公爵。”
至于乔安，安德鲁从头到尾都没有在意过他的存在，杰妮丝听到了同胞兄长的话，顿时顾不得体面，失声道：“哥哥，我正在和我的朋友说话，你太失礼了！”
“朋友？”安德鲁闻言，脚步一顿，那张和杰妮丝相似，但显得有些女气的俊美脸庞上露出一个嘲弄的笑容，似乎从杰妮丝嘴里说出“朋友”这个词非常可笑一样。
他这时候才注意到落在身后的乔安，冷冰冰的目光从乔安身上扫了一遍，正要说点什么，像个影子一样跟在他身后的马克斯·温特走出来，在安德鲁耳边低语两句，安德鲁这才收回了自己脸上的表情，没再管乔安，直接带走了杰妮丝。
“不想再出丑，就给我闭嘴，杰妮丝，你知道我的耐心有限，没时间再和你啰嗦。”安德鲁压低声音道。
杰妮丝似乎对哥哥的性格非常了解，果然一听到这话，才放弃了挣扎，踉跄地被安德鲁带离了走廊。
乔安留在原地，望着他们消失的走廊尽头失神。他从来不知道，安德鲁私下里对杰妮丝是这样粗暴专横的态度，而杰妮丝不仅要在皇后的手下小心谨慎讨生活，还要在自己的同胞哥哥手下夹缝生存，真亏她平时一点不漏，仍然每天保持着乐观的心态。
温特？温特……乔安渐渐地想起了，这似乎是杰妮丝逝去生母的姓氏，没有印象是因为宫廷里对这位身份卑微、又早逝的皇妃多有禁忌，并不怎么提，而杰妮丝名义上的母亲是皇后，这位皇妃自然就更没有姓名了。
现在想来，自从杰妮丝和安德鲁成年，正式进入了社交场合，连带着母妃的家族也有往来了。
他不禁呼出一口气，又想到了斯赫里公爵，这位身份显赫的大公年纪接近四十岁了，安德鲁怎么会让杰妮丝去见他？还要杰妮丝盛装打扮？难道……
乔安忽地身体一寒，不由想到一种可能。
可是，安德鲁也不想想，陛下怎么会让自己的女儿嫁给一位年长那么多的公爵，他这完全是一厢情愿！
不过，想到杰妮丝没有母亲，皇后根本不会管她的婚事，阿丽安娜只是皇妃，如果她伸手，皇后搞不好会随便挑个表面风光的人，潦草地将杰妮丝嫁了。
没有母亲，父亲又不甚在意，哥哥还打起歪主意，乔安只觉得杰妮丝的处境实在让人欷吁。
他们认识的时候，杰妮丝还是深宫少女，为人又讨喜，阿丽安娜常邀请她做客，一来二去，他和杰妮丝就熟悉起来。
少女的杰妮丝尽管也懂事贴心的让人心疼，但是还没现在这样，只要走错一步，就落入深渊。
他一个人在这个避开人的角落站了许久，才按捺下脑海里纷呈的思绪，准备离开。
正在抬脚的时候，他听到一个熟悉的年轻男声，那声音道：“这是荣誉的问题，乔安殿下的事上，我已经做错过一次了。”
乔安顿时呼吸一滞，这声音乔安不会听错的，是——戴利·拉斐尔，四皇子莱利的左右手兼近身骑士。
错字明天改！谢谢大家的海星，快乐了