50 福建晋华

如今,三家公司主导着全球DRAM芯片市场,这三家公司是美光及其两个韩国竞争对手三星和SK海力士。20世纪90年代和21世纪初,中国台湾的公司花费了数十亿美元试图打入DRAM业务,但从未成功建立盈利业务。DRAM市场需要规模经济,因此小型生产商很难在价格上具有竞争力。尽管中国台湾从未成功建立起可持续的存储芯片产业,但日本和韩国在20世纪70年代和80年代首次进入芯片产业时,都专注于DRAM芯片。DRAM需要专业知识、先进设备和大量资本投资。先进的设备通常可以从美国、日本和荷兰的大型工具制造商那里购买,但工艺菜单是最难的部分。三星在20世纪80年代末进入这一行业时,从美光获得了技术许可,在硅谷开设了一家研发中心,并雇用了数十名美国培养的博士。另一种更快地获取技术工艺菜单的方法是挖猎员工和搜集文件。

叶春伟(Chuin-Wei Yap,音译)和久保田洋子(Yoko Kubota),《美国禁令威胁到中国作为科技强国的雄心壮志》,《华尔街日报》,2018年10月30日。 福建就在台湾对面,中间隔着台湾海峡。在福建,历史悠久的港口厦门湾坐落着金门岛。台湾和福建的关系很密切,在关系最紧张的时候,解放军曾多次炮击金门。但当福建省政府决定开设一家名为晋华的DRAM芯片制造商,并向其提供超过50亿美元的政府资金时,晋华断定与台湾的合作是其成功的最佳途径。 台湾虽然没有任何领先的存储芯片公司,但拥有美光在2013年购买的DRAM设备。

美光不会向晋华提供任何帮助,因为美光认为晋华是一个危险的竞争对手。美光、三星和SK海力士这三家DRAM公司花了几十年时间投资超专业化的工艺技术,不仅创造了世界上最先进的存储芯片,还定期迭代优化和降低成本。它们的专业知识得到了专利的保护,但更重要的是,只有它们的工程师才拥有的专有技术。

为了竞争,晋华必须获得这种制造技术。芯片行业收购竞争对手技术的历史由来已久,可以追溯到20世纪80年代一系列关于日本知识产权盗窃的指控。

叶春伟,《美光被禁止在中国销售某些产品》。 美光起诉联华电子和晋华侵犯其专利,联华电子和晋华在福建进行了反诉。福建一家法院裁定,美光侵犯联华电子和晋华的专利。为了惩罚美光,福州中级人民法院禁止美光在中国这个公司最大的市场销售26种产品。

https://www.storm.mg/article/1358975?mode=whole,陈伟霆翻译。 20世纪60年代,当TI第一次进入台湾时,李国鼎曾嘲讽道,“知识产权是帝国主义者用来欺负欠发达国家和地区的东西”。 但台湾最终得出结论,最好尊重知识产权规则,尤其是当台湾的公司开始开发自己的技术并拥有自己的专利时。许多知识产权专家预测,随着中国大陆公司生产更复杂的产品,中国大陆将很快开始重视知识产权。但这一论点的证据好坏参半。

当福建的法院可能将美光锁定在其最大的市场之外时,对于美光来说,在台湾或加利福尼亚州的法庭上胜诉将变得毫无意义。大约在同一时间,美国半导体制造设备制造商维易科(Veeco)在美国法院对中国竞争对手中微公司(AMEC)提起了知识产权诉讼,中微公司在美光的竞争对手所在地福建法院进行了反诉。纽约一名法官发布了有利于维易科的初步禁令。根据加州大学伯克利分校教授、中国法律专家马克·科恩(Mark Cohen)的研究,福建法院判决禁止维易科向中国进口机器,这一举动仅发生在0.01%的中国专利案件中。

美光似乎将面临类似的命运。一些分析人士认为,晋华只需几年时间就可以大规模生产DRAM芯片。此时,如果美光重回中国市场,那么美光也无关紧要了。如果此案发生在奥巴马执政时期,除了严正声明,不会有其他措施。美国的首席执行官们知道他们不能指望美国政府的大力支持,他们会试图与中国达成协议,以期重新进入中国市场。

美国国家安全委员会中的“对华鹰派”决心改变这种状态。他们认为,这个案件是特朗普承诺要解决的,尽管他对美光没有特别的兴趣。一些美国政府官员主张对晋华实施金融制裁,使用奥巴马总统在2015年签署的一项关于网络间谍的行政命令中规定的权力,尽管该命令并未针对任何一家大型中国公司。经过深思熟虑,特朗普政府决定使用它针对中兴通讯部署的相同“工具”针对晋华,理由是用贸易法规解决贸易争端更有意义。于是,晋华被禁止购买美国芯片制造设备。

2019—2021年在华盛顿和东京采访五名政府官员。采访美国前高级官员,2021年。詹姆斯·波利蒂(James Politi)、艾米丽·冯(Emily Feng)和凯瑟琳·希勒(Kathrin Hille),《美国出于安全考虑瞄准中国芯片制造商》(US Targets China Chipmaker over Security Concerns),《金融时报》,2018年10月30日。 应用材料、泛林和科磊等美国公司是寡头垄断公司的一部分,这些公司可以生产不可替代的机器设备,比如在硅片上沉积微观薄层材料或识别纳米级缺陷的工具。芯片公司如果没有这种大部分仍在美国制造的机器,就不可能生产出先进的芯片。只有日本有生产类似机器的公司,所以如果东京和华盛顿同意,那么它们可能会让任何国家的任何公司都无法生产先进的芯片。在与日本强大的经济产业省的官员进行了详细磋商后,特朗普政府确信东京支持对晋华采取强硬行动,并将确保日本公司不会削弱美国对晋华的限制。 这给了美国一个强大的“新工具”,可以让世界任何地方的任何芯片制造商破产。特朗普政府中的一些“鸽派”,比如财政部部长史蒂文·努钦,很紧张。但据一位助手说,有权实施出口管制的美国商务部部长威尔伯·罗斯(Wilbur Ross)在考虑“为什么我们不使用这个工具”。 因此,在晋华向为其提供关键芯片制造工具的美国公司支付票据后,美国禁止设备出口。几个月后,晋华的生产停滞。

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