第97章 逾矩
这种感觉甚是奇妙，隔着层层衣衫都能感受到她脸颊的柔软和温热，宁拂衣手抬了抬，用力压下躁动的心。
一只手用衣袖将她护住，另一只手轻轻抬起她下颚，让她因为惊吓而瞳孔扩张的眼睛能够直视自己口型。
“它在哪。”宁拂衣平心静气地问，丝毫没有慌乱，这让苏陌发麻的手缓和了一些。
她咽了咽口水，抬手指向右侧，被青苔杂草覆盖的石桥。
“它过来了。”苏陌幅度极小地打着手势，身体继续瑟缩，只把后背对着石桥。
苏陌脸色煞白，手势越发慌乱，“它又到我对面了。”
“它在吃自己的手。”
“它冲我笑，它嘴里全是血，它……”
若是苏陌能说话，此时的语气定是已然带了哭腔，宁拂衣不忍再让她恐惧，护着她的那只手将她按入自己怀抱，随后在她背后张开五指，滋滋作响的粉色仙力于修长的指尖交换，周围阴风骤然淡了些。
“现在呢？”宁拂衣开口。
苏陌惊慌得完全没有意识到自己正紧紧缩在女子怀中，她将两手搭在宁拂衣肩头，慢慢往那侧看去。
“它停下了？”苏陌抬手比划，眼中满是惊讶，恐惧也淡了些。
“它好像在害怕什么，又很愠怒。”苏陌深深呼出口气，随后下意识看向宁拂衣，心中有了些疑惑。
“它是在怕你吗？”苏陌柳眉微竖。
“许是。”宁拂衣回答得模棱两可，随后岔开话题，“这种灵体力量实在不足，然并未入土为安，亦或是有心结未了，所以才能在世间游荡。”
“你往常看到的鬼并不攻击你，只因其不过是飘荡的几片破碎魂魄，对常人无碍，也浑浑噩噩没有思想。”宁拂衣耐心地讲着，“但这片魂魄显然不同，要比那些小鬼强大，但其力量也并不能够影响到人。”
“所以它即便跟着你，却也不能触碰于你，只是恰好你惧怕此物，这才受其困扰罢了。”宁拂衣声音如同半空飘过的柳絮，撩动心尖。
她说话的时候，那鬼就已然不再吃手了，而是垂着半截袖管子，血肉模糊的脸还能看出些表情，歪头愣愣瞪着她们，畏缩不敢上前。
虽然模样依旧骇人，但是原本的惊悚感随着宁拂衣一本正经的讲解而变了味，苏陌有一瞬觉得自己正站在药坊中，听爹爹描述一只被捏得肚皮发白的蟾蜍。
她点点头。
“那它为何一直跟着我？”苏陌问。
“作为灵体，除你之外再无人能看见它，故而我猜它跟着你并非恐吓，而是求助。”宁拂衣轻轻道，“要么，你问问它？”
女子身上有着令人安心的力量，苏陌没有意识到自己如今对她竟已是这般信任，转头看向那鬼。
一人一鬼对视之时，苏陌还是颤抖起来，不过女子藏在袖中的手一直拦在她身前，就好像替她立下层屏障。
苏陌这回没有躲闪，坚定地盯着那双腐烂发臭的双眼。
过了许久，它忽然动了，沾满黑色血痂的布衣在地上拖动，无神地往内院飘去。
苏陌见状急忙拉拉宁拂衣，手翩跹一番，漂亮的食指往血迹拖曳的地方戳了戳。
宁拂衣便知晓自己猜对了，示意苏陌带路，苏陌虽是怕，但她骨子里还是硬气，直着颈子便要往内院走，不曾想身后忽然伸出只手，甩了一半宽袖给她。
瞧不起谁呢。苏陌咬着唇瓣，但眼睛往黑黝黝的廊桥内一瞥，却还是接过了那半宽袖，捏手里攥着。
宁拂衣的嘴角已然压抑不住。
她二人循走廊而行，今日本就没什么天光，加之头上顶棚又遮住一些，显得四周更为阴暗鬼祟。
宁拂衣什么都瞧不见，只能跟着苏陌，雨不知何时又下起来，砸在瓦片上沙沙作响，她二人的脚步声因为水雾而闷闷的，一个怯怯而行，一个泰然信步。
不对，宁拂衣忽然抬眼，因为身后不知何时多出一串足音，听着身高应有八尺，步子时快时慢。
宁拂衣拉住苏陌，随后站定在原地，回头望向空荡荡的沾水的石板路面。
“出来吧。”她垂眸用指尖掸去裙上水渍，湿润的裙摆蹭过脚踝，冰冰凉。
过了许久，盯梢之人才从走廊外翻了进来，高大的身子看见宁拂衣后变得畏缩，华绦环佩被雨坠得黏了一身，活像只浸水的锦绣鸟。
正是这宅子的主人，秦啸然。
“你鬼鬼祟祟跟着我们做何？”宁拂衣早猜到了是他，故而也不惊讶，但却并没有什么好语气。
秦啸然用手抹掉脸上水滴，挺直腰板壮势道：“可笑，此处是小爷的地界，你私自闯进来小爷还没找你麻烦，你反倒来质疑小爷？”
“昨日之事是我冤枉了你，我同你道歉。”宁拂衣说，随后话锋一转，“我瞧你这宅院颇为老旧，想必许久不曾住人了？”
秦啸然不知她此话何意，但被女子凤目凝视之时总觉手脚发紧，不自觉就回答：“这院子是祖上传下来的，乃是我秦家旧宅，往常也盛极一时过，不过后来祖父进京做了官，便举家搬迁了。”
他回答完便意识到不对，反手从腰间抽出把匕首对着宁拂衣，结巴道：“你，你问这话是何意？擅闯人府邸不说，还想夺人宅院么！我告诉你，你若乱来我便去报官，定将你捉拿归案！”
苏陌见他刀锋相向，下意识往宁拂衣身前站了一步，面纱拂过宁拂衣脖颈，如柳絮般瘙痒。
宁拂衣心如雨中积水般波澜，伸手拉住她衣袖扯了扯，示意无妨。
“就算举家搬迁，但祖宅乃寄托先祖英灵之地，寻常人都会定期差人修缮，但我看你这祖宅杂草丛生，阴风阵阵，瞧不出半分修缮过的痕迹。”
“想必这其中还有缘由。”宁拂衣笑笑，“不瞒你说，我曾向过路仙长学了几招镇鬼之术，这才能瞧得出你府中异样，随异样而来。”
“既然你十分不愿，那我们便告辞了。”说罢她便拉着苏陌离开，却见男子“诶”了几声，抬手挡在她们面前，神情已是松动。
他愁眉苦脸思索片刻，小心道：“你真能看出这宅院有异？不是诓我？”
“我框你做何？这破宅院就是送我我都不见得看上一眼。”宁拂衣抱着手臂嗤笑。
秦啸然在县里见过不少千金，京中那些名门贵女也偶有交集，如今看眼前女子虽衣衫朴素，但双手纤细白嫩，唇红肤白气度不凡，似乎骨子里透着股矜贵，确实不像寻常百姓。
更别提昨日打架时的干脆利落，说不准还真同传闻中的仙门有点干系，若是真能替他解了这鬼患之难，到时候传入爹爹耳中，他的名声还能好一些。
想到此处，他脸上顿时堆起了笑意，抖抖衣袂道：“姑娘既早说如此，我怎会苛责姑娘，请，请！”
苏陌不能时时刻刻盯着他二人口型，所以将对话听得七零八落的，如今见宁拂衣三言两语就说得秦啸然这般恭维，顿时不解。
“无妨，他看不懂手语，我们继续便是。”宁拂衣低头冲她比划。
她们继续往前，秦啸然屁颠颠地跟在苏陌身后，正想同她说什么，一旁的宁拂衣就已然拽了苏陌一把，二人顿时换了位置，让秦啸然扑了个空。
苏陌踉跄站稳，不明所以地抬头，蹙眉看向宁拂衣，宁拂衣则抬眼望着房梁，摸了摸高挺的鼻尖。
“无礼。”苏陌心里道，捏着衣袖加快了脚步。
这宅子确实大，三人又走了半炷香的时辰，苏陌才停下脚步，暗中冲宁拂衣打了手势。
“不见了。”
如今他们所在的是一个比外面更为杂乱的小院，铺地用的石砖已经裂缝交错，无数杂草从积年累月的尘土中冒出头，泥土的气息满溢在湿润的风中。
地上丢着生锈断裂的锄头斧子，一堆没有劈完的柴火沤烂发黑，上面长出了模样狰狞的蘑菇。
“怎么走到此处来了？这儿就是个劈柴烧炭的地界，应当没什么吧？”秦啸然浑身已经起了鸡皮疙瘩，摸着手臂说。
“哦？既没什么，你又为何瑟缩？”宁拂衣似乎总对他有意见，张口便毫不留情。
秦啸然本想还嘴，但还是忍住了，闷闷道：“我年幼时随着爹娘回镇上探亲，在祖宅住了一阵，到处跑着玩，就从前院偷跑到此处了。往后便没了记忆，只知晓带我的奶娘说我倒在角落里，回去便发了三日的高烧。”
“后来我爹就找人用符咒封了这个院子，只是如今年岁久了，长辈们也就淡忘了此事，当初的符咒也不知被风吹去了哪儿。”
苏陌盯着他的嘴唇看完后，转向宁拂衣：“应当就是这里，我虽看不见那东西了，但气味还在。”
“很重的血腥味。”她右手指尖放于左手手背，做出血液滴落的动作。
宁拂衣点点头，示意苏陌在原地站着，自己在院中转悠了一圈，最后停在堆放箩筐的角落，随后拿起靠在墙上的钉耙，扬手把杂物都掀翻。
随着泥水四溅，一个沉重的覆满锈迹的铁板出现在眼前，雨丝滴滴答答落于板上，将灰尘冲干净，斑斑铁锈看得人头皮发麻。
“过来。”宁拂衣回头朝二人招了招手，示意秦啸然去揭开那铁板，秦啸然虽极为不乐意，但碍于宁拂衣的压迫，还是弯腰哼哧哼哧做了。
很快，一个仿若深不见底的黝黑大洞见了天日，揭开遮挡的那一刻，磅礴的臭气便从洞中冒出，三人齐齐后退，连忙捂住口鼻。
“臭死了臭死了！早知道便叫手下跟着，省得如今还得小爷亲自面对这腌臜！”娇生惯养的秦啸然此时用衣袖堵着鼻口，破口大骂。
“闭嘴。”宁拂衣张口道，她低头往洞中看了看，没察觉什么危险，便又摸出个火折子点燃扔进去，见火折子也没灭，便偏头示意秦啸然。
“下去。”她道。
“我看我们还是先出去，多请些道士啊半仙的再来，这万一下面真有什么，你一个年岁不大的女娇娥，也帮不得我不是……”秦啸然讪笑着往后退。
宁拂衣没多说，低头捡起团麻绳便往他面前去，吓得秦啸然连忙伸手：“你这是何意？”
女娇娥朝他笑笑：“姑娘我平日不出山，一出山便不想让旁人碍事，你既不愿意下去也罢，我就捆了你让你在此处等。”
“我下。”秦啸然指着宁拂衣，改口得爽快，“我这就下。”
说罢他往不知深浅的洞口看了眼，捏紧拳头欲哭无泪，他本就惧怕此处，要是真要他一人在院中等，还不如跟在这女子身旁，想来还安全些。
何况苏陌姑娘还在呢，他不能太像个怂包不是？若是坏了苏陌姑娘的印象更得不偿失。
这么想罢，他便觉得浑身又充满了胆量，于是背对苏陌大喊：“苏陌姑娘，在，在下这就下去了，你当……”
然而话还没说完便觉得屁股被重重踏了一脚，剩下的话语顿时转为惨叫，跃入洞口，惨叫声戛然而止。
苏陌被吓得手顿时一缩，正要上前查看，却被宁拂衣抬手拦住，回眸看见女子的表情似乎颇为畅快。
“放心，死不了。”宁拂衣慢慢将衣袖卷起，待露出藕白的手臂了，才轻跳跃下，稳稳落地。
秦啸然正吓得满头大汗，半蹲在一旁潮湿的角落擦汗，心道此女的心比外表看着还要狠毒。
抬头，狠毒的女子正张开双手对着头顶天光，柔声道：“莫怕，跳下来便好。”
真是咄咄怪事，这女人到底和苏陌姑娘什么关系，怎么一到了苏陌姑娘身上，不仅语气温柔似水，连神情都变了？
“她又听不见，你白费什么力气。”秦啸然用脚在地上奋力画着圈圈。
苏陌看着犹如深渊巨口一般的洞口，心里十分忐忑，但想起这些年的折磨，终于还是眼睛一闭，纵身跃下。
裙摆被风卷起，衣袖和发丝缠绕在半空，又被她身体拉着坠下，她刚想发出尖叫，却觉得脚尖碰到柔软的掌心，那掌心随着她的坠落迅速从她身体滑过，最后停留在腰侧，将下落中的她稳稳抱住。
她许多年未曾与人这样接触，摩擦的触感鲜明得好像刻入心里，本就浸水的面纱如今受了热，黏在脸上又湿又烫。
她不自在地动了动，连忙将宁拂衣推开，白嫩的喉咙不由翻滚。
宁拂衣怀里还残留着盈盈腰肢的握感，她将手缩回袖子，转身拉了愣住的秦啸然一把，将火折子递给他：“走。”
地上湿哒哒的全是淤泥，南面本就雨水多，这种地窖压根儿派不上用场，早就被荒废了，随着走到地窖深处，那股恶臭也越发浓重。
秦啸然几次被熏得翻白眼，不断低头干呕。
宁拂衣回头看向苏陌，却发现她不知何时已经停在了半路，直直盯着地窖深处，脸色惨白，裙摆随着她身体的颤动而摇摆，腿一软便能倒下。
宁拂衣连忙回到她身边，单手揽住她肩膀，还好她没有挣脱，而是找到了救命稻草一样缩在了宁拂衣身边，死死攥着她手臂。
宁拂衣看她吓成这般，心中郁气也重了些，于是背对秦啸然道：“我有个法子，能让我看到你所看的，但你可能要吃些苦头，你可愿意。”
苏陌呼吸短促，连连点头。
于是宁拂衣也没磨蹭，摸出小刀对着苏陌指尖轻轻一划，伤口顿时渗血，苏陌手瑟缩一瞬，却不曾收回。
宁拂衣小心地取了点血，然后走到秦啸然身边，抬手将血抹在了他眼皮上，秦啸然刚想质问这是做何，却登时瞳孔放大，僵死了一般不动了。
安静了半刻后，地窖中响起他撕心裂肺的惨叫，此时他也不顾着什么面子了，连滚带爬地往洞口跑，被宁拂衣抬手勾住领子，强行拖了回来。
她将剩下的血点在眼上，再睁眼时，面前的一切都像是蒙了层猩红色的纱，透过这层薄纱，她看见一个浑身腐烂的“人”，正面无表情站在她面前，几乎同她脸贴着脸。
饶是宁拂衣，都稍微闭了闭眼睛，以示惊吓。
“我的亲娘欸，老天爷，阎王，玉皇大帝，阿弥陀佛……”秦啸然吓得屁滚尿流，锦衣华服上沾满泥泞，一时分不清是地上的水，还是他真的失了禁。
这样可怖的东西，苏陌居然看了这么久，宁拂衣心中戾气丛生，她再次睁眼，同样冷然瞪着那“人”。
过了许久，它似是眼睛的两个血洞中爬出两条蛆虫，随后身子一转，往更深处去了。
那“人”离去后，宁拂衣眼尖地看见脚下落了个小小的铜锁，于是低头捡起，借着地上火折子的光，看清上面刻着的是“淑美”二字。
“冷静些。”宁拂衣伸手拽起地上打滚的秦啸然，将铜锁塞到他提泪横流的脸前，“你可知这是何人？”
秦啸然还在张着嘴嚎叫，叫着叫着看见了上面的字，叫声低哑下去。
“啊啊啊……淑美？”秦啸然抹着眼泪鼻涕接过那铜锁，惊魂未定地喘气，“这，这名字甚是耳熟。”
此时苏陌也克服惊恐，慢慢走到宁拂衣身边，宁拂衣看向她后，她便抬手：“我没事。”
宁拂衣点点头，又看向秦啸然，他曾拧眉思索着，一时忘了害怕。
“我记起来了！”秦啸然扒拉着掉灰的墙站起，“往前我被罚跪在祠堂之时曾在牌位上见过，那时我还疑惑，这宗祠牌位向来唯有族中男子能入，为何却有个女人之名。且那牌位上还挂了三层锁链，好像既供着她，又防着她。”
“后面同家中老下人打听到，此人是我早夭的姑祖母，便是姑姥姥。”
宁拂衣看了眼苏陌，苏陌也正瞧着她，二人对视后，宁拂衣便起身往那东西消失之处走去。
那里便是地窖尽头，“人”已经消失了，只留地上一滩血迹，久久不散。
宁拂衣抬手抽出秦啸然腰间挂着的匕首，用刀柄朝那沾血之处挖去，腐臭之气越发浓重，翻上来的泥土都沾着令人作呕的腥味。
宁拂衣不得不闭气挖掘，过了许久，她终于挖到了东西。
那是一方粗布方巾，方巾中团团包裹什么，宁拂衣用刀尖将其挑出，方巾落地散开，露出里面的一顿骨头残渣。
秦啸然这下直接跑到一旁，大口呕吐。
宁拂衣用手捂着口鼻，转头看向苏陌，眼中神色复杂，她丢掉匕首起身，缓缓后退。
她忽然很想念褚清秋身上的栀子花香，仿佛能够驱散时间所有污浊的香气。
苏陌看着她眼中的恍惚神色，心不知为何沉了沉。
不过更为奇怪的是，当她看到那堆骨头时，心中那股原本想要将她碾碎的恐惧忽然少了，被对这堆枯骨来历的好奇压过了恐惧。
于是她慢慢走上前去，用手帕遮着手，去摸那几片碎掉的骨头，摸着摸着，柳眉微敛。
“是人骨，熟的。”她转向宁拂衣。
“熟的？”宁拂衣惊讶地重复，旁边刚站起来的秦啸然顿时躬身，继续干呕，直到什么都吐不出来了，才蹒跚靠近两人。
许是医者的责任感此时已经盖过了对鬼的惧怕，苏陌索性拿起破裂的方巾，示意宁拂衣抬高火折，仔细端详。
片刻后，她眼中流露出气愤和不忍，抬眼却见那恐怖的东西又出现了，它正蹲在角落，垂着腐败的头颅。
苏陌这回看向它的眼神恐惧淡去，更多的是阵阵怜意。
“怎么了？”宁拂衣弯腰问。
苏陌手上的动作重了许多。
“它，是被人吃掉的。”
这话一出，宁拂衣从头到脚起了阵阵鸡皮疙瘩，她拉过秦啸然，将苏陌的话复述一遍。
秦啸然已经快晕了。
“此人骨骼纤细，大小匀称，摸着应是年少，盆骨如桶，应是女童。”苏陌手语带了情绪，她终于看向秦啸然，倏地起身。
宁拂衣仿佛一瞬间看到了褚清秋。
苏陌逼着秦啸然步步后退：“你们秦家为何要煮食女童？与兽何异！”
秦啸然此时满脸懵懂，脸上已经半点血色不见，他求助地看向宁拂衣：“她说什么？”
“她问你们秦家为何要煮食女童。”宁拂衣也冷脸道。
“煮食女童……”秦啸然断断续续道，“我，我哪里知晓，这骨头一看便不知多久以前了，怕是我祖父那辈……”
他说到此处，忽然面孔青黑，愣愣道：“祖父……我记起了！”
“我往常听到过传言，说祖父年少时曾遇过饥荒，那时的阳春镇还是个村子，彼时三年大旱，好不容易种出来些粮食却又赶上蝗灾，田地颗粒无收，朝廷又不管。村里一天天地饿死人，饿，饿到最后，竟也有吃人的。”
“那时听着只当是人们瞎说，如今看来……”秦啸然唯诺道，他看向“它”蹲在的地方，一时如鲠在喉。
宁拂衣用力闭了闭眼，问：“你可是秦淑美？”
那团“人”缓缓点头。
“虎毒不食子，他们怎能如此！”苏陌飞快地打着手势，做到最后，指尖都在颤抖。
“人”又摇了摇头。
正在二人疑惑之际，宁拂衣忽然开口：“易子而食。”
感受到苏陌的目光后，她低声解释：“凡间困苦之时，饿极了连树桩子都啃，实在快要饿死了，又吃不下自己孩子，有人便会易子而食。”
那“人”缓缓点动头颅，血口微张：“阿，娘。”
“你爹娘送走了你，但你娘实在不忍，便将你剩下的骨头收集起来，却又不敢违抗其他人为你安坟立碑，只能将你埋在这地窖之中。”宁拂衣推断。
它便点头。
她看向秦啸然，目光如刀刃在他背脊划过，秦啸然顿时腿一软跪下，脸上不知是汗是泪。
“你祖父那辈有兄妹几人？”宁拂衣问。
“三人，我祖父是唯一的男丁，大姑祖母我年幼时见过，那这位便是，二姑祖母。”秦啸然浑身发抖，愣然道。
宁拂衣沉默半晌，只觉得叹息悲凉，又或者这么多年的大喜大悲将她磨炼得真的冷心冷情了，于是伸手拉过眼眶湿红的苏陌，道：“这便是他秦家的事了，我们走罢。”
秦啸然忽然匍匐在地，将额头砸在泥水中，重重磕了几个响头。
苏陌被宁拂衣拉着，一步三回头，忽然她定住脚步，怔怔望着地窖深处，只见那东西忽然站了起来，垂着狰狞丑陋的脸，僵硬地抬起只剩骨头的双手。
笨拙地比划了个“谢谢”。
苏陌忽然捂住嘴，眼泪夺眶而出，抬手：“不谢。”
“愿你早入轮回，来生圆满。”
————
宁拂衣先将苏陌托上地面，自己也翻身上去，斜斜雨丝打落在脸，日头藏于云后，天光淡淡。
经过了这一遭，苏陌对她似乎已经卸下防备，也不反对同她共撑伞，二人穿过人影寥寥的烟雨长街，走向镇外。
“你在想什么？”宁拂衣转头看她侧脸，虽有面纱遮挡，但宁拂衣却能透过面纱，想象出她比烟雨还美的侧颜。
苏陌本想和宁拂衣说谢谢，但心里又担忧秦啸然会不会将尸骨好好安葬，于是手势打出来便成了：“秦公子。”
宁拂衣脸上的柔和瞬间褪去，转为蚀骨的冰冷，她脑中忽然闪过褚清秋不肯面对她的背影，于是心头一躁，竟伸手攥住苏陌手腕，将她整个人扯得转了个圈，手里的伞也啪嗒掉入水中，溅了二人一身。
苏陌轻叫一声，抬头撞进宁拂衣眼神，顿觉周身刺骨，方才便湿润的眼尾再次沾了水滴，咿咿呀呀地拼命挣扎起来。
“你喜欢他？”宁拂衣语气冷冽，如腊月寒冰，偏偏带了质问，听得苏陌又急又气。
她挣脱不得，便低头在宁拂衣手上咬了一口，宁拂衣吃痛松开，她便如受惊的猫一样连连后退。
“你这是做何。我对他无意。”苏陌从未像如今一样痛恨自己不能说话，只能通过丑陋的咿咿呀呀表达愤怒。
“你帮我我自是万分感激，但此举实在逾矩，你为何要这般质问！”苏陌重重地敲自己手背，随后一把扯下面纱，好让宁拂衣看清自己的愤怒。
当那沾水的艳丽骷髅花出现在面前时，宁拂衣仿佛被冷水浇了一头，恍然清醒，周围落下的雨丝声声如擂鼓。
她现在是苏陌，不是褚清秋，褚清秋做过的事她没做过，褚清秋知晓自己这卑微的心思，可苏陌不知道。
宁拂衣低下头，轻轻道了声抱歉，然后低头捡起地上的伞，塞进了苏陌手中。
随后揩了揩红了的眼角，发丝甩到身后，转身往雨幕中跑去。