第96章 见到她

关于叶犹清的事情, 裴宁多少也听过一些，如今便也没再多问。

“何时出发？”裴宁问。

“明日。”叶犹清回答，“银两自有人会来取。”

“好，姑娘保重, 那我先离开？”裴宁见叶犹清一直往窗外看, 便自知不该多留, 推开椅子起身。

叶犹清冲她笑了笑，然后看着裴宁的身影走出门廊，沿着河边的石板路袅袅而行，很快消失在胭脂色的片片梅花后。

把已经凉了的酒喝掉，叶犹清便起身, 从一旁小二手里接过斗篷裹好, 缓步走下阶梯，往相反的方向去了。

江宁府不愧是南方最为繁华的地界之一，到处是小桥流水和赏景的年轻男女, 桥边耄耋提了一篮子梅花编的花环叫卖, 来往的女子身上馥郁芬芳。

叶犹清离开河边，走回闹市，进了一高楼客栈之中, 客栈装潢雅致，大堂摆了梅花枝子, 香气扑鼻。

她沿台阶而上，走进一敞开的门中, 迎面伸出一双手, 将她肩上斗篷拿去, 挂于墙上。

“怎么样？”十里低声问。

虽是两年过去, 十里却没什么变化, 若一定要说，便是晒得黑了些，配着她高低有度的鼻梁眉骨，似乎更有精气神。

“一切顺利。”叶犹清说着走到火炉旁，自那日后她便总有些怕冷，故而只要是冬日，她都得点个手炉带着。

十里点点头，对着门外哼了一声：“皇宫来的人可真难缠，明里暗里都跟在屁股后面，甩都甩不掉。”

“甩他做什么，让他跟着。”叶犹清正笑言，便听脚步声靠近，门被敲响。

“说曹操，曹操就到了。”叶犹清耸耸肩，转身开门。

门外是个身着劲装的男子，他看见叶犹清，显得有些焦急，拱手道：“陈姑娘，汴京催得急，您看您一路在周边转悠，游山玩水的，也没什么要紧事，不如就快些启程？”

“求姑娘莫要难为我等，我等不过是听命办事，身为商贾，皇帝亲自派人相邀已是莫大恩惠，还请姑娘不要再拖延。”男子眼观鼻鼻观心，半是恳求，半是威胁。

“莫要着急。”叶犹清温声笑道，她捧着手炉，配上那双眼，还颇有几分弱柳扶风的模样，“你们瞧见了，我身子弱，受不得赶路，若不是你们心急如焚，我如今还正在养病呢。”

“若不是圣上要求厚待，又怕你死在半路上，早将你绑回去了。”男子腹诽。

叶犹清猜出他在想什么，却也微笑不语。

男子长长叹了口气，认命般俯下身子，深深鞠了一躬，言辞恳切：“算是小的求姑娘了，我们寻着姑娘已一月有余，再不将人带回去，我们可是都要被责罚的。”

“请姑娘快些启程。”他又弯低了些。

叶犹清看了他一会儿，才漫不经心道：“罢了，瞧你们不易，再说汴京也快回春，启程便启程罢。”

那男子闻言喜形于色，捂着胸口道：“多谢姑娘，今日便准备车马，明早来接您！”

说完，他便如释重负地低头退下，没一会儿便不见了身影。

叶犹清淡淡看了他一样，转身关门。

“你也确是拖了一月有余，我本以为几日他们便会忍不住来硬的，却不料他们竟坚持了这么久。”十里耸肩。

叶犹清点头，神情满意：“证明皇帝这次是铁了心需要那批精铁，那便好办了。”

“可我们这么孤身一人去京城，你不怕他下黑手么？”十里有些担忧。

“如今边关节节败退，除非那老东西得了失心疯。”叶犹清莞尔，“何况我如今可是想好好替皇家效力的。”

汴京的冬末不像南方那般万物复苏，不过也有了些喜迎春日的气氛，虽然嫩芽还没冒，街上的行人却是变多了。

边塞的血流成河似乎同热闹的汴京没什么关系，一面人间炼狱，一面盛世天堂。

尤其是御街，这一日因着休沐，又阳光甚好，故而似乎格外热闹，太阳晒久了，地里甚至冒出些热气来。

人群中，一男一女正并肩走着，女子穿了件胭脂红的衣裙，衣襟同衣袖边坠着白色绒毛，给火热的红色增添几分沉稳。

她不再同从前那样不施粉黛，而是铅华着面，眉如远山，朱唇点绛，配着那双眼角涂红的眼睛，端的是娇媚出彩。

路上经过的男子都时不时瞧上一眼，被她身边的周鸿一一瞪了回去。

辞柯却像没看见似的，大步往前走，倒是周鸿时不时掏银子买些小玩意儿，捧到辞柯面前逗她开心。

“你瞧这荷包，比往年做得精致多了。”周鸿笑嘻嘻将一白色荷包挂在辞柯腰间，却没换得辞柯一丝笑意。

“辞柯，今日我特意带你出来透气，你就给点面子。”周鸿苦着脸道。

辞柯看了他一眼，点了点头，勉强笑了下。

金陵斋外锣鼓喧天，说是今日请到了全京城最美的舞姬，人群乌泱泱地往店里走，在门口挤得水泄不通。

如今的金陵斋也比往年扩大了许多，因着吞并了周边的店铺，在大堂设了台子，几乎每日都有卖艺之人吹拉弹唱，台下摆满圆形桌椅，头顶围着一圈栏杆，栏杆内是雅室，既可隔绝外界，又能纵观整个大堂。

周鸿叫人留了个好位置，就在台子之下，菜肴已经上齐，鸡鸭鱼肉一应俱全，喷香扑鼻。

台上吹埙的老翁一曲终了，被人搀扶下去，重又上了几个抱着琵琶的女人，围着台子四边演奏，空灵的乐声涓涓绕梁。

“辞柯，你尝尝这个，是此处的新菜。”周鸿将一个盘子换到她面前。

“诶，这不是周少卿吗！”一嘹亮的嗓门儿从一旁响起，一个男子起身坐到周鸿身旁，将手里的酒杯端给他，笑呵呵道，“怎么今日肯将辞柯姑娘带出来了？”

“杜兄。”周鸿冷不丁被叫，笑着拿过酒杯，碰杯后一饮而尽。

“见过周姑娘。”男子对着辞柯笑道，换来辞柯微不可查的点头，他吞了吞口水，移开目光。

“哥哥，屋里有些闷，我去透透气。”辞柯起身，快步离开。

“周姑娘注意拥挤！”男子冲她背影道。

都说周家姑娘命途多舛，又是个天煞孤星，人还不近人情，京中都在传言，说不知哪家男人能忍受了这些。

不过即便如此，上赶着去提亲的人也不在少数，还不是因为她有着常人难及的美貌，姓杜的男子心里嘀咕，面上却不显，反而和周鸿谈起天来。

“周少卿可曾听说，昨日京城来了个女商人，还是被圣上专门请来的。”男子压低声音道。

“经商的？”周鸿有些诧异，虽说齐国在商业上算是繁盛，但除去官商一家的商贾外，其他商人虽拥有财富，却也并不受人尊敬，何况是在京城。

“圣上请一个商人做何。”周鸿问。

“我也是听同僚讲的，不许外传，只知道那女子做的是铁器生意，在北面和江南西路一带都有她的作坊，经过她手售卖的全是精铁，比如今官营的那些坚硬了不知多少。”

“如今战乱两年，能做武器的精铁本就奇缺，她手里的还比官营好，据说制出的长刀削铁如泥，我寻思圣上请她来京城，应当就是为了这个。”男子悄悄说。

周鸿听了，手有几分颤抖：“那你可知那女子来历？”

“那女子姓陈，祖上就在江南西路，家里一开始就是经商的，就是后来家里出了变故，父母双亡，只留她一个人，后来不知怎的就做起了这档子生意，年纪轻轻的，竟凭着这路子富甲一方，当真是女中豪杰。”男子说着说着，眼神愈发艳羡。

姓陈。周鸿微不可查地叹了口气。

“可齐国不是不许私自开矿冶铁么？既抓住她不惩治，为何又请到京城来？”周鸿失了兴致，蔫蔫地问。

“这我如何得知，反正据旁人说，是因为圣上需要她手下的精铁。”

男子话刚说一半，忽闻门口一阵吵闹，连台上正翩跹的舞姬都停了动作，扭头往吵闹处看去。

只见几人正醉醺醺站了一圈，将什么人围在中间，唾沫星子乱喷，叽叽歪歪嚷着什么。

人群纷纷站起观望，将角落一个桌子撞得歪斜，桌边淡蓝色衣衫的女子险些被桌子卡进墙缝里，亏得一旁高挑的蒙面女子伸手掰开圆桌，才将她解救出来。

“没事吧？”十里皱眉问。

叶犹清摇了摇头，从容地将撒了一桌的茶水擦干，用余光朝那人群看去。

被几个男人围在中央的是个姑娘，一身红衣艳艳，将她眉眼衬得华美绝伦，她正冷眼瞧着眼前的男人们，笔直地立着。

叶犹清强行控制住手掌的颤抖，这才没将筷子上的菜弄掉。

“周姑娘，你差点成了寡妇，还穿得如此艳丽，这世间怎有你这般恬不知耻的女人！”领头最是喝醉了的男人摇晃着身躯，身后将一旁的桌布撕下，菜肴汤汁溅了一地。

“你说什么，我为何听不懂？”辞柯抬眸看他，眼中不禁没有丝毫惧怕，反而满是轻蔑。

她这般眼神将男人看得更是暴跳如雷，竟扬手朝辞柯抡拳，眼看着那拳头就要落在辞柯身上，叶犹清目光一凛，抓起面前肥硕的猪肘子，左手手腕一抖，肘子便带着汤汁朝男人飞去。

嘭一声，重重打中他后脖颈，力道之大，使得人脚步一个虚浮，扶着身旁人的肩膀才站稳，拳头也堪堪擦过辞柯的面颊，打进了空气里。

男人摸了摸脑后残留的油，不禁气急败坏，回头大呵：“哪个不长眼的！”

宾客面面相觑，不敢言语。

“干什么呢！”忽闻一声怒吼，周鸿推开挡路的人群挤到辞柯身边，将她牢牢护在身后，怒目瞪着面前男人。

“呦，这不是周少卿吗？区区一个可有可无的六品官，也敢同我叫嚣？”那男人又醉又恼，绕过周鸿指着辞柯，“你这毒女，我长兄刚同你求亲没几日便从马上摔断了腿，如今还躺在榻上起不来，旁人说你天煞孤星他还不信，活该你做一辈子老姑娘！”

“萧玉呈你莫要太过分！”周鸿气红了眼睛，上前按着他肩膀，将人按得身子后仰。

“我说的可还有假？谁不知道你这个妹妹就是个妖魅，你克伤我长兄，若我长兄保不住这条腿，我定将这妖女双腿都打断！”

只听咚一声，周鸿一拳头打在男人脸上，登时鼻血喷出，淋淋洒洒落了一衣襟。

一旁众人愣住，随后场面更是混乱起来，几人蜂拥而上围堵周鸿，乱糟糟打起架，撞得四周的桌椅晃晃悠悠，不断有瓷器落地，更添几分吵闹。

那姓萧的男人从混战中脱身逼近辞柯，正要抓她衣领，却见女子似笑非笑看着他，低低开口：“你所言不错，我确是妖魅，专克接近我的男人。”

男人大力伸出的手停在了半空。

“你哥哥那日不听劝，偏要抬手碰我，这不，回去路上便摔断了腿？”女子面带笑意，眼中却寒光尽现，配着妖冶红唇看去，一时竟真如妖魅。

男人嘴唇动了动，被她盯着后背发凉。

“你，你！”男人有些怕了，又耐不住心头火气，反手抓起把椅子，转身往周鸿头上砸去。

“哥哥。”辞柯双目微瞪，上前要挡，却见又一条巨大的羊腿从后方飞来，带着疾风糊了男人一脸，这一下没砸中，反而落在他自己脚上。

男人哀嚎一声，弯腰抱着脚连连蹦跳，辞柯则眸光闪烁，急急朝着羊腿来的方向看去。

叶犹清还没来得及起身，便又听一阵脚步，几个身着黑衣的人冲进屋中，大力将同周鸿缠斗的男人拉开，纷纷按进满地油污。

“好好的日子，何人在此闹事！”一声年轻男子的厉呵响起，随后一个锦衣男子大步走入，只见他周身朗朗，气度不凡，背对叶犹清站定在辞柯身边，周围立刻鸦雀无声。

“宋，宋衙内……”方才带头闹事的男人见状不敢言语，呆立在了一旁。

“光天化日之下欺负个姑娘，成何体统！都想被我押去见官吗！”男子虽然年轻，然言语威严，掷地有声，尤其是那萧姓男子，立马绷紧身体，酒也醒了，头都不敢抬。

“还不快滚。”男子看了辞柯一眼，负手不耐道。

没过一会儿，闹事的几人全跑了个精光。

店中小二早就习惯了这类场景，拎着扫把抹布过来收拾，一边收拾一边赔笑，安排其余宾客落座，换上新的菜肴。

叶犹清见辞柯的目光被引开，方才站起的身子又慢慢坐下，蹙眉盯着远处二人。

“周姑娘，没事吧？”男子关切地低头端详，随后递给辞柯一个干净的手帕，“楼下吵闹，我在上面留了雅阁，周少卿，一同上去罢。”

周鸿有武功在身，没吃多少亏，就是衣裳乱了些，他呼出口气，点头应了。

“那便走罢。”男子温和道，伸手扶了一把辞柯。

辞柯不仅没躲，还接过了他手里的手帕，轻轻道了声谢谢。

远处的叶犹清手里的茶杯，忽然便满是裂纹。