第97章 相见

眼看着方才清理干净的圆桌又洒了水, 十里只得招手唤来小二清理，顺便问道：“你可知方才那男子是何人？”

那小二手脚麻利，三下五除二便抬头, 冲着正上楼的男子背影看了一眼, 摇头道：“小的也不知, 此人很少见到，只知道是什么权贵。”

“不过这京中权贵比比皆是, 我劝二位姑娘还是离着远些, 王公将相可不是我们平民百姓能接近的。”小二说罢, 便收回抹布, 低头走了。

没一会儿, 大堂中便再次沸沸扬扬, 仿佛方才的事情不过是个小插曲。

叶犹清看着台子上的舞姬再次扬开双臂, 和歌而舞，忽然起身，被身旁的十里扯着衣袖拉回去：“你干什么？”

叶犹清目光凝视着楼上雅阁, 低声道：“我要瞧瞧那是何人。”

说罢，她身体灵巧地一扭，从十里身边钻了过去，一路绕开桌椅和嬉笑的人群，走到雕花的木阶上, 谁料刚踏上一步便被人伸手拦住。

“我们主人在楼上, 还请姑娘停步。”黑衣守卫目视着前方道。

叶犹清再动一下, 几个黑衣人全横在路中间，腰间佩刀若隐若现。

“小清。”一旁的十里怕叶犹清忍不住动手, 急忙上前揽过她肩膀, 将人连拖带拽地带出了了门外。

“你自己说的不要惹是生非, 自己却忘了？”十里极为无奈，“再忍忍。”

叶犹清看了方才那场景，一颗心酸涩沉底，如今即便站在街上都觉得气短胸闷，她呼出几口浊气，闷闷不乐地转身走上长街。

十里回头看了一眼，转身亦步亦趋。

“辞柯对你情根深种，如何会变心呢，此事定是误会，你收着点脾气。”十里轻轻道。

叶犹清嗯了一声，但心里却依然吊着，辞柯对那男子的亲近有目共睹，她虽知道自己不应瞎想，可还是一颗心哪里控制得住。

不过更为冲击她心肺的却是看到她的那一刻，两年的朝思暮想终于有了个头，若不是怕人盯着，她恨不得立马起身穿过人群将她抱住。

似乎只有将人满满填进怀抱，才能够填满这些年的想念。

叶犹清呼出口气，阖目感受着冬末温和的太阳。

“所以明日去么？”十里问。

“去。”

翌日也是个艳阳天，因着冬去春来，皇家设宴宴请群臣，给叶犹清也递来了帖子，此等宴席通常只局限于皇宫贵族，叶犹清作为平民能被邀请，这已是巨大的“荣耀”。

叶犹清知道皇帝打的是什么算盘，便也没有拒绝，理所应当地接了帖子，坐上了皇帝特派的马车。

她保留了作为平民该有的朴素，只身着一条白色的厚衣裙，腰间缠了棕色布条，显得淡雅又精神，发丝绾了一个飞云髻，垂下几粒宝玉。

而一旁的十里同样易着容，丫头的服饰她怎么穿怎么别扭，叶犹清最后作罢，许她穿得一身劲装，活像个雇来的侍卫。

马车没一会儿便穿过御街，停在了宣德门外，叶犹清从车上走下，抬眸四看。

时光荏苒，转眼两年一晃而过，但这皇宫却一如离开之前，没什么区别，宫门大敞，权贵不断行入宫门，满眼环翠叮当，金银夺目。

宫门里，绵延弯折的大红宫墙被新漆过，艳得像血，在苍白的天空下傲立。

叶犹清再见此景，顿觉恍如隔世。

有宫人前来引路，叶犹清点头之后便跟上，四周一些人见她面生，又穿得朴素，时不时投来疑惑地目光，在她身后窃窃私语。

叶犹清懒得理会，只不动声色地搜索着辞柯的身影。

然而随着宴请的大殿越来越近，她还是没寻到辞柯的身影，不禁有些挫败，在宫人的指引中落座，不过虽是没看见辞柯，却看见了往日的一些熟人，比如正坐在她斜对面的季家。

不过季安安并不在其中，而是坐在一年轻男子的旁边，应当是新婚燕尔。

叶犹清百无聊赖地注视着，忽闻身边有人脆声道：“这位姑娘，能够借您一旁的软垫一用？”

叶犹清因着熟悉的声线心跳一滞，抬眼看去，正看见依旧梳着两个发髻的琴心，她虽还是一样的矮，但五官长开许多，原本瘦削的脸也圆润了。

“哦……”叶犹清愣了一瞬，拿起身旁椅子上的软垫递给她。

“多谢姑娘。”琴心笑眯眯道，“我家夫人身子一向不好，椅子又凉，瞧着姑娘身边有个软垫便来相借。”

“无妨。”叶犹清回答。

琴心没有认出叶犹清，弯腰后快步离去，叶犹清视线随着她移动，看到了厅堂另一端的梁国公一家，梁国公倒是一如往常，严肃落座，而他身边的赵卿柔则鬓角生了白发，看着比初见时还要憔悴。

叶犹清鼻子一酸，连忙低头，她自知自己出事的消息传到京城，定会引起赵卿柔担忧。

不过好在她如今衣着并不寒酸，想必日子过得并不差。

也让叶犹清心里的内疚减去些许。

又过了一会儿，厅堂中空闲的桌椅都被填满，皇帝只赐午宴，并不曾露面，很快厅堂之中觥筹交错之声便嗡嗡响起。

叶犹清还是没有找到辞柯的身影，她有些心焦，拉过一旁的十里，在她耳边说了几句。

“你可莫要乱跑。”十里抱着手臂，蹙眉叮嘱。

“我知晓，难得在宫里无人盯梢，我就当透透气。”叶犹清说完，便起身绕过人群，走出大殿。

门外的空气着实清透许多，却也料峭得很，叶犹清裹紧衣衫，沿着大殿外走廊缓步而行，行至大殿背后，却忽闻言语声。

她听出这声音是昨日那个男子的，不愿与他照面，于是连忙隐匿气息，侧身躲在了柱子后面。

“这连年战乱，不知多少难民无家可归，能活着逃往京城的不过数千人，却也是这般麻烦。”男子叹息道，“辞柯，此事还需多谢你，不然我还真不能这么快便安置好难民。”

“不过一个想法罢了，算不得什么。”辞柯柔滑的声音响起，叶犹清忍不住偏过头去，看着她容颜出了神。

天光将她肌肤照得暖白，眉眼被粉黛勾勒了一层，媚眼低垂，唇如含樱，比原来更为倾国倾城。

加上她如今似乎喜欢红衣，看着妩媚成熟了许多。

直到辞柯似乎察觉什么投来目光，叶犹清才下意识收回身体，捂着砰砰直跳的心口。

她错过了辞柯盯着虚空处，一瞬失望的眼神。

“快回去吧，莫要被旁人看见。”那男子说着，往辞柯手里塞了个什么，随后虚揽她肩，将人推远。

叶犹清看了这场景，心头怒火顿燃，不禁握紧了拳头，因着实在气不过，转身跟上男子，一路行至花园。

男子似乎察觉了她的跟踪，走进假山下便不见了踪影，下一瞬便从天而降，似要将叶犹清按倒。

叶犹清却也不慌，脚尖一转便离开原地，待男子落下后，抬手扔出方才随意抓的沙土，同时脚下使出个扫腿，那男子武功不低，双腿骤然腾空躲过。

“何人在此放肆！”男子闭着眼睛低声道，与此同时，周边守卫闻声而来。

叶犹清则看着眼前的面容愣住了，随后在心里骂了一句，推开他，闪身消失在冬日的枯枝后。

原来这“男子”不是别人，正是身体拔高许多后的六皇子。

之前看见的是背影，方才又只顾着看辞柯，没往他脸上瞧。当真是个大乌龙，叶犹清一边逃回宴席，一边连连叹息。

那边厢尴尬又心焦，这边厢则只有一腔郁结，在湖边枯黄的草地上逛着，一旁柳树摆动着没有绿意的枝条，到处都是萧瑟。

辞柯不愿去听人们吵闹，索性坐在树下，捏着什么东西发呆。

那东西有些破，是个碎裂过的柳叶簪，后又用银片重新包裹断口，柳叶掉了几片，安不回去。

“除去几封信，连个物件都不曾留。”辞柯低落自语，抱膝俯身，看着地面的枯草，“你再不回来，我便真要变心了。”

正在这时，忽然有人出现在她身后，一把将柳叶簪夺过。

辞柯冷不丁被拿走东西，连忙爬起要拿回来，却被来人转圈躲闪，笑嘻嘻拿着簪子把玩。

“周姑娘放着那么多金银珠宝不用，怎么偏偏喜欢个破玩意儿？”来人正是那日醉酒欺侮人的萧姓男子，此时正捏着簪子，轻佻地看着辞柯。

辞柯不管他言语，只盯着他手中的发簪。

“还给我。”她道。

“周姑娘莫急，宴席终了，圣上准许我等斗诗玩乐，如今人们正往此处来，大庭广众之下，我不找你麻烦。”男子同身旁的同伴露出讥笑。

“我说还给我！”辞柯气得嗓音颤抖，劈手要夺，又被男子躲开，高高举起。

“我等见姑娘独自坐着，好心来同你游戏，周姑娘既然这么在意此物，不如就将此物当做筹码如何？”男子自鸣得意地笑，从脖上取下一成色极佳的玉佩，丢给辞柯道，“你我各拿一物，我若赢了，你这破簪子便归我，我若输了，这玉佩归你。”

辞柯被夺去叶犹清的东西，恨得眼圈通红，连嗓音都变了：“谁要同你比试！”

男子和同伴对视一眼，双手拿着簪子，笑闹着作势要掰，辞柯连忙阻止。

“换一个东西，我同你比，把簪子给我……”辞柯几乎在请求。

男子见一向不近人情的辞柯放软了态度，心里舒坦得要命，装作听不到似的将簪子递给同伴，“如今人们都来了，有诸位作证，周姑娘莫怕。”

果然在二人言语期间，已围拢来不少年轻男女，窃窃私语地瞧着。

人人都知晓周家姑娘同萧家的恩怨，而萧玉呈乃当今皇后的外亲，故而无人多言，也只是看起了好戏。

几个侍从拿过弓箭和箭靶摆好，萧玉呈扔了把弓到辞柯脚下，洋洋自得道：“方才说了，我不欺负你，我们虽比射箭，但你可求人帮忙，若是你那瘸子哥哥在也能由他代劳。”

“莫要传出去，说我仗着会骑射，欺负女子。”他嗤笑道，拉开弓，箭划出虚影，稳稳扎进靶心。

辞柯嘴唇翕动，盯着男子后脑，深湖一样的眼眸闪过晦暗，攥紧了拳头。

男子的同伴见她不动，作势要掰断发簪，辞柯这才慢慢弯腰，将沉重的弓拿起，将箭搭在手上，缓缓拉弦。

她眼神不变，然而拉弓到一半，手却开始抖动，气愤使得眼前一片模糊。

萧立呈特意拿来了一石五的弓，寻常女子根本拉不开。

她忍着泪水，咬紧牙关去扯弓弦，弓身这才渐渐弯曲，与此同时，手指也被撕扯得剧痛，右手臂抖如筛糠，一旁众人看了纷纷倒吸一口气。

辞柯闭眼，用尽最后的力气拼命去拉，然而就在此时，忽然有人从身后前来，呈现半环抱的姿势，将她双手握住。

“放松。”女子温声说。